インテル、BIOS後継技術のコードを年内に公開

　Intelが、PCやサーバのブート処理を高速化し、処理内容を分かりやすくする目的で設計したオープンソースコードを、CollabNetの協力の下リリースする。

　IntelはCollabNetと協力体制を組み、Common Public License （CPL）のもとでドライバ開発キットとファームウェア基盤コードと呼ばれるソースコードを今年中に公開する予定だ。

　このコードは、BIOS（Basic Input/Output System）ソフトウェアに代わるものの開発を目指したIntelのTianoプロジェクトから誕生した。BIOSは、コンピュータに内蔵および外付けされたハードウェアの構成をチェックし、これらのハードウェアがオペレーティングシステム（OS）、さらにはアプリケーションとやりとりできるようにするソフトウェア。

　BIOSはコンピュータのなかで最も古く、ほとんど進化していない要素の1つだ。 IntelのプラットフォームソフトウェアマネジャーMike Richmondは、BIOSについて、大半が古い言語で記述されており、ひとかたまりのコードとしてPCメーカーに販売されている、と述べる。ハードウェアメーカーは、自社製品がPCをはじめとする各種デバイスと通信できるようBIOS互換のドライバを用意する必要がある。

　コードを公開することで、ハードウェアメーカーは、自社製品用のドライバを効率よく開発したり、変更に先回りして対処できるようになる、とRichmondはいう。さらに、このファームウェア基盤コードはC言語で書かれると付け加える。

　「中が見えれば安心して使えるようになる。BIOSはPCの誕生当初から存在しており、ずっと融通の利かないコードだった」（Richmond）

　また、新しいコードやTianoはブート時間を短縮する。Tianoベースのサーバは従来のBIOSを搭載したサーバの3分の1の時間でブートするようになる、とRichmondはいう。American MegatrendsやInsyde SoftwareがTianoベースのブートソフトウェアを販売している。

　Tianoは、業界標準のEFI（Extensible Firmware Interface）を実装しており、正式にはIntel Platform for Innovation Framework for EFIと呼ばれる。IntelはかたくなにTianoをBIOSと呼ぶことを拒むが、実行している機能は同じだ。

　オープンソースプログラマもLinuxBIOSという同様のプロジェクトを推進しており、これまでの標準BIOSソフトウェアをLinuxベースの小型バージョンに置き換える取り組みを行っている。