デジタルホームへの関心は最近高まりを見せているが、同時にその普及を阻む大きな障害にも直面している。消費者の多くが、インターネット対応冷蔵庫などのデジタル機器の複雑さはもちろんのこと、その有用性をも疑問視しているのだ。
大手小売チェーンのBest Buyによると、同社では家庭用ネットワーク製品の返品率は15〜20%に上るという。他の製品の大半では返品率は1ケタ前半であることを考えると、これは非常に高い返品率だ。
たとえば、Tivoデジタルビデオレコーダー(DVR)を持っている人々は、同製品を不可欠なものと考えているが、しかし導入時には時間がかかり、混乱する場合もあると述べている。しかし、それでもTivoは予想を上回るサービス契約率を達成して金融業界を驚かせた。Tivoによると、同社第1四半期の新規契約は26万4000件で、全契約数は160万件になったという。
ちなみに、TiVo Series2 DVRには、同機器を家庭内ネットワークに接続できるHome Media Optionというオプションがある。
韓国におけるSamsungのデジタルホームには、まだ解決すべき問題があるとYoonは言う。Samsungのモデルルームでは電力線ネットワークを利用しているが、この技術にはまだ相互運用性の問題があるため、建築時に必要な配線を敷設できる新築住宅しか、実質的に市場がないことになる。
しかしなお、家庭をデジタル化する人々の数は増加しており、同市場を非常に魅力あるものにしている。5月に発表された調査結果によると、前四半期にはデジタル加入者線(DSL)の契約が急増し、家庭での新規利用者がこれまでにないほど増加したという。
現在、ブロードバンドのインターネット接続が使える米国人は推定2690万人に上る。連邦政府の各機関では、2007年までに米国民全員が高速インターネット接続を利用できるようにするという、ブッシュ大統領が設定した目標の実現に向けて、政策作成に取り組んでいる。また連邦通信委員会(FCC)は、ワイヤレスネットワークを米国における第3のブロードバンド選択肢にすることを検討中だ。
この記事は海外CNET Networks発のニュースをCNET Japanが日本向けに編集したものです。
CNET Japanの記事を毎朝メールでまとめ読み(無料)
ZDNET×マイクロソフトが贈る特別企画
今、必要な戦略的セキュリティとガバナンス
ものづくりの革新と社会課題の解決
ニコンが描く「人と機械が共創する社会」
パナソニックのV2H蓄電システムで創る
エコなのに快適な未来の住宅環境