質問：今度こそ本当にIPv4が枯渇しそうです

IPv6普及の仕事に関わりはじめたのが10年前。個人的には感慨もひとしおです。しかしその当事者だった経験があるからこそ、「IPv6への移行」と一口に言っても、その道のりはまだまだ険しいと思っています。

最大のボトルネックは、やはり端末側の問題でしょう。たとえばOSレベルでは、最新のMacOSやWindows7にはピカピカのプロトコルスタックが搭載されていますが、特にWindows側はXPが相変わらずレガシーとして君臨しています。またアプリに関してはさらに問題が細分化、複雑化することになります。

サービス提供側の足並みが揃わないのも悩ましいところです。Googleはすでにサーチへのv6アクセスを可能にしていますが、検索結果の先にあるWebサーバがIPv6対応していない限り、やはりIPv4が必要ということになります。

一方でニーズが高まっているのは事実でしょう。IPアドレスの絶対数不足は、「ヘタするとインターネットサービスが提供できない」ということに他なりませんし、NAT等も含めた代替技術には、セッション数が爆発しがちな昨今のWebサービスにどう対応するの？という課題がつきまといます。

そしてこれはIP層だけの話ではありませんが、そうした多様な管理体系を持つネットワーク構造が複雑に入り組むことが、ルーティングに与える影響も、考慮しなければなりません。

ここ数年は現場から離れているので偉そうなことを言えた立場ではありませんが、問題の解決には「中間者がどう移行の痛みを吸収できるか」にかかっている、と考えています。たとえばオペレータ目線ではLSN(Large Scale NAT)を、そのライフサイクルも含めてどう構築・運用するか。またもしかするとGoogleのような事業者がゲートウェイの役割を当面果たす必要があるのかもしれません。

あれこれ考えていくと、実はIPアドレスに係る問題の現実解の一つとしても、クラウドに大きな意味があるのかもしれませんが、長くなりますので続きはまたどこかで :-)