SpaceX、海上インターネットサービス「Starlink Maritime」を発表--月額68万円

　Elon Musk氏率いるSpaceXは米国時間7月8日、新たな取り組み「Starlink Maritime」を発表した。その名の通り、高い評価を得ている同社の衛星インターネットサービス「Starlink」を海上でも利用できるようにしたものだ。SpaceXはこの技術について、最大ダウンロード速度350Mbpsを実現する高速かつ低遅延のインターネットを提供すると述べており、これは陸上における多くのブロードバンドインターネット接続より優れている。

提供：Sarah Tew/CNET

　Starlink Maritimeはハードウェアの初期費用が1万ドル（約136万円）で、その後は利用する月だけ月額5000ドル（約68万円）の料金がかかる。かなり高額に思えるかもしれないが、船の所有者にとっては格安と言えるだろう。世界一の富豪とされるMusk氏が興奮を隠せない様子で発表したのも、おそらくそのためだ。

　SpaceXが海上でのインターネット接続サービスに参入した今回の動きは、宇宙旅行の分野で注目を集めるMusk氏のベンチャー事業の新たな展開となる。同社はすでに、YouTubeで話題になる定期的なテスト飛行や、貨物および米航空宇宙局（NASA）の宇宙飛行士らの輸送契約などを通じて有名になっている。

　SpaceXはStarlinkでインターネット接続サービスに進出した。当初はハードウェアおよびセットアップ料金499ドル（約6万8000円）、月額料金99ドル（約1万3000円）で家庭向けサービスの提供を開始し、5月にはRVやキャンピングカーなどの大型車両向けのインターネット接続サービス「Starlink for RVs」も開始した。

　Starlink Maritimeはこうした取り組みを基盤にしているが、現時点で利用できるのは米国本土、メキシコ、欧州、南米の一部、オーストラリア、南太平洋の各沿岸に限られる。2022年中に南米の南半分のほか、北米の大部分、中欧、北アフリカを含む緯度帯でサービスを提供する計画だとしている。さらに2023年初めには、残りの海域でも対応する計画だという。