「Googleスライド」にクローズドキャプション機能--プレゼンを即時に分析して字幕に

　Googleは米国時間10月8日、「Google Slides」上で米国英語のクローズドキャプションを自動的に付加する機能を展開していくと発表した。この機能により、難聴者を含む、聴覚障害をもつ人々がアクセスしやすいプレゼンテーションを作成することが可能になる。

　この機能は、 プレゼンテーションの発表者のコンピュータに搭載されたマイクを使用して、発表者の話した内容をリアルタイムで分析し、字幕として表示する。利用できるのは、「Google Chrome」ブラウザを使用するノートPCやデスクトップPCを用いて、1人のユーザーが米国英語でプレゼンテーションを実施する場合。Googleによると、今後はより多くの国や言語に対応していく計画だという。

　Googleは2017年に開催した同社の年次カンファレンス「Google I/O」において、アクセシビリティ設計の重要性を強調し、その根拠として5人に1人は人生を通じて何らかの障害を抱えるという点を挙げていた。さらに、アクセシビリティエンジニアリング担当製品マネージャーを務めるPatrick Clary氏は2017年に米ZDNetに対し、アクセシビリティ機能はすべての利用者にメリットをもたらす製品改良につながると語っていた。

　例えば、新たに提供されるこのクローズドキャプション機能によって、騒がしい場所や、音響設定の良くない場所で実施されるプレゼンテーションの聴衆にメリットがもたらされる。またGoogleは同日、クローズドキャプション機能によって、英語を母語としない発表者や、発表者が発声障害を抱える場合にもメリットがもたらされると述べている。