ニコンやソニー関連会社など5社、防犯カメラ技術の標準策定に向け提携

　次世代のインターネット接続型防犯カメラをスマートフォンと同じくらいスマートかつ柔軟なものにしたいと考えている5つの企業が提携を結んだ。

提供：NICE Alliance

　米国時間3月5日に発表されたこの取り組みは、「Network of Intelligent Camera Ecosystem（NICE）Alliance」と呼ばれる。NICE Allianceの狙いは、AmazonやGoogle、Netgearなどの企業が現在提供しているスマートカメラよりも、高品質で役に立つ画像を撮影できるカメラを提供することだ。さらに、NICE Allianceはそのための標準のインターフェースを構築したいと考えている。ユーザーが新しいアプリをスマートフォンに追加するように、新しいサービスをカメラに追加できるようにするためだ。

　NICE Allianceの発足に尽力したのは、Sceneraと呼ばれるスタートアップだ。残りの4社は、カメラメーカーのニコン、イメージセンサメーカーのソニーセミコンダクタソリューションズ、台湾の設計および製造企業であるWistronとFoxconnだ。全てがうまくいけば、より多くのメーカーが参加するだろう、とSceneraの最高経営責任者（CEO）のDavid Lee氏は述べた。

　Lee氏は、「大手メーカーには参加する強い動機があるとわれわれは考えている」と述べた。それらの企業は、AppleとGoogleがアプリストアとアプリでスマートフォン市場を変革したとき、NokiaやEricssonといった企業に何が起きたのかを学習したはずだ、と同氏は話す。「オープンなアプリケーション環境を受け入れなかった大手モバイルハードウェアメーカー各社も事業撤退を余儀なくされた。NICEが作り出そうとしているのは、開発者がさまざまなカメラ向けにサードパーティーアプリを開発できるオープンなアプリケーション環境だ」（同氏）

　防犯カメラは大きな市場である。アナリスト企業のIHS Markitによると、北米では、既に何千万台もの防犯カメラが設置されているという。

　しかし、防犯カメラには制約も多い。NICEはその問題を解決したいと考えている。

　ネット接続型カメラは、自宅で動きを検知したらアラートを送信する機能などを備える。しかし、それらのアラートの信頼性や、ネットワーク化されたクラウドストレージに接続して映像を確認する際の料金に不満を抱いているユーザーもいるかもしれない。

　NICE Allianceは防犯カメラをよりスマートにし、画像処理サービスに接続するテクノロジの仕様を2018年後半までに完成させる予定だ。それが実現すれば、アラートやクラウドストレージなどのサービスのために、AmazonやGoogleなどを利用する必要がなくなるだろう。

　Lee氏は、「われわれはNICEに準拠した製品を2019年後半に市場に投入したいと考えている」と述べた。