真っ赤なロードスター、宇宙へ--イーロン・マスク氏の遊び心

　SpaceXの最高経営責任者（CEO）でTeslaの創設者でもあるElon Musk氏は、SpaceXが1月に予定している「Falcon Heavy」ロケットの初打ち上げの一環として、同氏のミッドナイトチェリー色の「Tesla Roadster」（テスラ・ロードスター）を宇宙に送る計画だ。

　デビッド・ボウイの「Space Oddity」を流しながら、「火星の軌道を10億年間」周回させる計画だという。

　Musk氏は22日、写真のスライドショーをInstagramに投稿してその様子を公開した。Falcon Heavyと名付けられたSpaceXのスレートグレーのロケットの中央に配置されたRoadsterは真っ赤に輝いて見える。

A Red Car for the Red Planet Test flights of new rockets usually contain mass simulators in the form of concrete or steel blocks. That seemed extremely boring. Of course, anything boring is terrible, especially companies, so we decided to send something unusual, something that made us feel. The payload will be an original Tesla Roadster, playing Space Oddity, on a billion year elliptic Mars orbit.

Elon Muskさん(@elonmusk)がシェアした投稿 - 12月 22, 2017 at 10:47午前 PST

　Musk氏のベンチャー企業であるSpaceXは、Richard Branson氏のVirgin GalacticやJeff Bezos氏のBlue Originと並んで、月や火星への旅行を実現することを目指す数少ない民間企業の1社だ。Falcon Heavyロケットは、満席のジェット旅客機「ボーイング737」を軌道に投入できるだけの能力を備え、人間を宇宙に送ることを目的に設計されている。

　今回のミッションは、人間を月に送るための布石とみられている。