撫でるとしっぽを振るネコ型クッション「Qoobo」--ユカイ工学がキックスターターで

　猫はとても不思議な動物。よく懐いて甘えてくれるし、膝の上に乗せると暖かく柔らかく、手触りがよくて、とても癒やされる。しかし、生き物である以上、飼うことは命を預かることであり、重大な責任が伴う。そのため、二の足を踏む人もいるだろう。また、ペット禁止の賃貸住宅に住んでいて我慢している人もいるはずだ。

　そこで、ユカイ工学という日本企業の開発した、撫でるとしっぽをブンブン振る癒やし系ネコ型クッション「Qoobo（クーボ）」を紹介しよう。現在クラウドファンディングサービス「Kickstarter」で支援募集中。

癒やし系ネコ型クッション（出典：Kickstarter）

　Qooboは、サイズ33×16×54cm、重さ約1kgの、毛皮風カバーで包まれた丸いロボット。本体を撫でると、猫や犬のように反応して飛び出ているしっぽが動く。ユカイ工学は、心を癒やす「クッション型セラピーロボット」としている。

本体を撫でるとしっぽが動く（出典：Kickstarter）

　しっぽの動かし方は、実際の動物を研究してリアルかつ楽しくコミュニケーションできるように開発した。そっと撫でるとゆったり、たくさん撫でるとブンブン振られるしっぽの意味は、撫でる人が自由に解釈できるという。

リアルなしっぽの動き（出典：Kickstarter）

　デザインするにあたり、しっぽと毛並み以外はあえて動物的な要素を減らしている。これにより、ユーザーが自由に想像を膨らし、犬や猫、さらにほかの動物であるとして受け入れられるそうだ。さらに、カバーは取り外し可能で、フェイクファーなどで好みのデザインに変更できる。

どう見ても猫のようなクッション（出典：Kickstarter）

本物の猫では無理な可愛がり方も（出典：Kickstarter）

カラーバリエーション（出典：Kickstarter）

　Kickstarterでの支援受付期間は日本時間12月3日まで。目標金額の500万円に対し、記事執筆時点（日本時間10月23日11時）で約325万円の資金を集めている。キャンペーン期間はあと41日ある。