回生ブレーキで発電する電動キックスケーター「CityGo Urban」--走りながら充電

　自宅から最寄り駅、駅から勤め先のオフィス、都会の数ブロックといった程度の距離ならば、移動にはキックスケーターが便利だ。楽に走れて、乗り降りに手間がかからず、畳むと鉄道や車も利用できる。ただし、登り坂には向いていない。キックスケーターで坂を登るなら歩いた方がましだが、帰りに下り坂であることを信じて頑張ろう。

　しかし、現在クラウドファンディングサービス「Indiegogo」で支援募集中の電動キックスケーター「CityGo Urban」なら、楽々と坂を登れるうえ、下り坂などでは回生ブレーキで内蔵バッテリを充電できてしまう。登りと下りでニ度おいしい思いができるのだ。

登りと下りでニ度おいしいキックスケーター（出典：Indiegogo）

　CityGo Urbanは、出力300wのモーターを搭載し、最高時速15.5マイル（時速約25km）で走行できるキックスケーター。フル充電状態で、2時間の走行または12.5マイル（約20km）の移動が可能。出力350wのモーターとより強力なバッテリで、最高時速17.5マイル（時速約28km）、走行時間3時間、移動距離16マイル（約26km）となる、上位モデル「PRO」も用意している。

　最大の特徴は、回生ブレーキを採用していること。一般的なブレーキは、ブレーキディスクを挟むなどして摩擦力でタイヤの回転を止め、その際に発生する熱エネルギーを捨ててしまう。これに対し回生ブレーキは、駆動力を得るためのモーターを発電機として使うことで制動力を発揮させ、同時に発生する電力をほかの目的に使うことができる。CityGo Urbanは、この回生ブレーキにより内蔵バッテリを走りながら充電する。

回生ブレーキで内蔵バッテリを充電（出典：Indiegogo）

　運転方法は直感的で、足で地面をけって加速するか、ブレーキで減速するだけ。停止状態でけると動き始め、そのまま何も操作しないと一定の速度で走り続ける。坂道になっても、速度を保ったまま登っていく。速度を上げたければ再度けり、減速や停止するにはブレーキを使う。

キックで速度アップ（出典：Indiegogo）

　通常のキックスケーター同様、折り畳み可能な構造を採用。7秒程度で組み立て、折り畳みが可能なので、日常の足として使いやすそうだ。スタンドを内蔵しており、自立させておくことも可能。

簡単に折り畳める（出典：左上から時計回り、Indiegogo）

持ち運びが容易、スタンドで自立（出典：Indiegogo）

　スマートフォンを連携させると、専用アプリで最高速度を制限する走行モードの設定や走行データの取得ができる。

　Indiegogoでの目標金額は5万ドル。記事執筆時点（日本時間8月19日16時）でキャンペーン期間は7日残っているが、すでに目標の3倍近い約13万8000ドルの資金を集めている。