全世界のLTE契約者数、2015年末時点で「14億人弱」に--1年でほぼ倍増

　米ABI Researchの調査結果によると、LTEサービスの契約者数が順調に増えており、2015年末時点で全世界の契約者数は13億7000万人弱に達する見通しだという。2014年の6億5000万人弱に比べ、ほぼ倍増する予測。今後5年間は年平均成長率（CAGR）20.8％のハイペースで増加を続け、2020年には35億人になると見込まれている。

　LTE需要が急激に増加することから、キャリア各社のLTEインフラに対する投資も活発な状態が続き、前年比10％弱の増加が予想される。

　たとえば米国では、Verizon WirelessがEricssonとの提携を通じ、スモールセルやマイクロセルといった小型基地局を展開してネットワーク強化を図っている。Verizon Wirelessのスモールセル導入に対する投資額は、5億ドル近くだという。

　またT-Mobile USはNokia Networksと組み、免許不要の周波数帯で運用可能なLTE-Unlicensed（LTE-U）技術に対応するスモールセルを検討している。そして、T-Mobile USとEricssonは、2015年中にLicense Assisted Access using LTE（LAA）やLTE-Uの試験を実施する計画である。

　アジアも同様に活発な動きがあり、シンガポールの場合、ユーザーの密集するエリアでの通信速度向上にスモールセル展開が有効と考えられている。中国においては、急速にLTEネットワークが拡大しており、なかでもTD-LTEに対する比重が高い。