クリーンエネルギーの限界--原子力発電による補完が提案される理由 - (page 3)

太陽エネルギーや風力は原子力より安いか

　政策の問題とは別に、太陽エネルギーや風力の採用率が、ほかの潜在的なエネルギー源と比べて、技術の進歩によってどのような影響を受けるかという、継続中の問題もある。

　太陽熱企業eSolarのCEOであるBill Gross氏は、2020年までに太陽エネルギーで米国の電力の20％を発電できるとして楽観的だが、それはコストが下がらなければ実現しないだろう。eSolarは、コンピュータで制御される鏡を用いて熱を生み出し、蒸気を起こして発電機のタービンを回す、太陽熱発電所のための機器を製作している。

　「われわれは価格に焦点を置いている。太陽熱において競争力を高めるには、（太陽エネルギーシステムでどれだけ電力を生成できるかという）能力効率を高めることに焦点を置く必要がある。電子を貯蔵するのは非常に難しいが、熱を貯蔵するのは簡単なので、われわれは60〜65％の能力効率を達成できる」（Gross氏）

　石油大手のBPは、今後20年間世界全体のエネルギー需要が増大すると予測しているため、代替エネルギーへと事業を広げている。同社は、生物燃料、太陽エネルギー、風力や、二酸化炭素の回収と貯蔵に注力することにしている。

　BPの代替エネルギー部門CEOであるKatrina Landis氏は、次のように語る。「陸上風力発電と太陽光発電（PV）は、原子力発電に対抗し得るものであり、コスト面での競争力は大きく勝っていると思う。現時点での二酸化炭素の回収と貯蔵に対しても、その新しさを考慮すれば同様だろう」

　どれが最も速く拡大するだろうか。「それは政府の支援次第だ。政府は基準を明確にする必要があるし、基準は永続的なものでなければならない」（Landis氏）