サン新製品に見るブレードシャーシ大型化への賛否両論

　サンフランシスコ発--Sun Microsystemsの幹部らは、高さ33.25インチの同社製「Sun Blade 8000」はさほど大きくないと考えているようだ。

　Sunのブレードサーバのシャーシと比べると、17.5インチのHewlett-Packard（HP）製「C-class BladeSystem」と15.75インチのIBM製「BladeCenter H」が小さく見える。しかしSunによると、大型のブレードサーバはこれからの流れであり、同社はその先駆けとなっているだけだという。しかも、その他に小型のブレードシャーシ2種類の準備もすすめられているという。

　「サイズは大事である」と新たな最高経営責任者（CE）のJonathan Schwartz氏は米国時間7月11日、当地において開催されたイベントにおいて述べた。ここではSun Blade 8000とその他の「AMD Opteron」ベースのマシン2種類が公開された。

　Sunの共同創業者Andy Bechtolsheim氏は、今回の動きについて同氏の技術的な根拠を説明した。同氏はSunのx86サーバのトップ設計者であるとともに、尊敬されるコンピュータエンジニアである。

　「わが社のブレードが大きすぎるのではない。他の製品が小さすぎるのだ」と同氏は述べた。

　今日のデュアルコアプロセッサの後には、4コア、8コア、16コアのモデルが続くであろうと、Bechtolsheim氏は言う。「サーバには2つの大きなトレンドがある。ミニチュア化、そしてクワッドコア、オクトコア、へクサデシコアといったマルチコア化である。そうなるとメモリとインプットアウトプットを拡大した、より大型のブレードが必要になる」（Bechtolshem氏）

　2006年に入り、ブレードサーバの主導企業であるIBMとHPは、次世代シャーシとしてともに大型の製品を導入している。IBMの製品は3.5インチ拡大し、HP のものは7インチ拡大した。しかし、さらに大型のシステムが登場する可能性があるとするBechtolshein氏の予測については意見が分かれる。

　「シャーシは大型化するであろう」とIDCのアナリストJohn Humphries氏は言う。ブレードサーバのアプリケーションは電子メールといったローエンドのタスクから、データベースなどのハイエンドのタスクに拡大しつつあるためであるという。IlluminataのアナリストであるGordon Haff氏の意見はもっと慎重である。同氏は、新世代のブレードシャーシを出したばかりのIBMとHPが、「すぐにまた新しいシャーシを送り出すとは思えない」と言う。

　Sunが大量に売れる従来の小型モデルではなく、大型のブレードでブレードサーバ分野に再参入したことには、技術面だけでなく、事業面での理由も存在したと、同社のサーバ担当トップ幹部であるJohn Fowler氏は述べている。「ハイエンド機能のための市場が存在すると考えている。場合によっては、競合のない市場へ進出することもある」（Fowler氏）