検索した単語をフルセンテンスで理解を深める--iPhoneアプリ「コウビルド英英辞典」

　コウビルドは、検索対象となる単語を説明文の中に使った解説を特長とする英英辞典だ。Collinsにはさまざまな種類の辞典がそろっているが、コウビルド英英辞典（米語版）は、Collins COBUILD Advanced Dictionary of American Englishを元にしたアプリであり、アメリカ英語に特化している。「大辞林」アプリを筆頭に、操作しやすいユーザーインターフェースに定評と実績のある物書堂からの発売となった。

　単語の検索は、見出し、用例、成句の3種類に対応している。インクリメンタルサーチが可能なため、1文字入力するごとに、検索結果が表示される。また、コピー＆ペースト機能が使えるので、他のアプリやウェブページなどで単語をコピーし、本アプリの検索ボックスに張り付けて検索することができる。各単語のページでは、発音記号をタップすると単語の発音が再生される。本アプリは米語版のため、発音はもちろんアメリカ英語となる。

　説明文の中の単語を少し長めに押してからすぐに指を離すと、選択した単語の意味にジャンプする。単語を長押ししたままにするとメニューが表示され、選択部分または段落をコピーするか、選択部分にジャンプするかを選択できる。

　また、用例内で単語を長押ししたままにすると、用例をブックマークに追加するためのボタンも表示される。単語の長押しで、コピーやジャンプなどの機能が使えるのも便利だ。さらに画面上部には、現在開いているページの単語が表示されている。そのボタンを長押しするとメニューが表示され、現在の単語の前後に移動できるほか、ページ内の検索もできるのだ。

　1画面に収まってしまうような短い説明のページでは、あまり意味はないかもしれないが、画面を下に何度もスクロールしなければならないほど、たくさんの用法・用例がある単語の場合、自分が知りたい意味になるべく短時間で到達するために、画面内検索を利用するといいだろう。

　単語をブックマークに追加する場合は、画面右上の「＋」ボタンをタップする。登録した単語は「ブックマーク」画面で確認できる。ブックマークは、見出し順や日付順で並べ替えが可能だ。検索履歴と表示履歴から検索することもできる。自分で明示的に単語をブックマークしなくても、なかなか意味を覚えられずに何度も検索してしまう単語に簡単にアクセスできる。語彙を増やすのに役立つWord LinkやThesaurusなどが付録に含まれているので、単に1つの単語を調べて終わりにするのではなく、単語から単語へと次々にジャンプして、未知の単語に出会うのも面白いだろう。

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