SDGsの取り組みを推進している小国町でアステリアのICT製品を活用！新紙幣採用の北里柴三郎博士に関連する観光振興でもAI・IoTを使った業務効率化を図る

■小国町とアステリアが協業する背景

　アステリアは社会貢献活動の一環として2015年度より小国町と協定を結び、ブランド材「小国杉」の森林保全活動や間伐材利用促進、また林業・林産業の再生に向けた取り組みへの寄付を行ってきました。また、2017年度からは一連の地域再生計画が内閣府から「企業版ふるさと納税対象事業」に認定されるなど活動を進化させながら、毎年100万円の寄付金に加えて、アステリアの知見を活かしたドローンやタブレットを使った様々な実証実験も実施してきました。
　近年、小国町では国が定める「SDGs未来都市」及び「自治体SDGsモデル事業」への選定、さらには2024年に発行される予定の新紙幣（1000円札）の肖像に小国町出身の北里柴三郎博士が採用されたことで「北里柴三郎記念館」などへの観光客が急増するなど、小国町の産業・観光業の更なる活性化に向けた新たなテーマも熱を帯びてきている状況です。こうした背景の中で、小国町とアステリアは協議を重ねた結果、今後の「企業版ふるさと納税対象事業」では以下のような協業も進めていくことに合意しました。

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左：小国町長 渡邉誠次／右：アステリア社長 平野洋一郎
※アステリア表敬訪問にて撮影（2019年5月30日）

・「小国町SDGs未来都市計画」における地熱エネルギーの活用や森林保全施策などで、アステリアのAI・IoT等に関する知見やノウハウを活用しSDGs関連の活動を推進する。

・新紙幣に肖像が採用された北里柴三郎博士に関連する観光振興などで、アステリアのアプリ「Platio」、「Handbook」などを活用した観光情報共有基盤を作成し観光客の受入れ体制の更なる強化を図る。

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新紙幣に肖像が採用され連日多数の観光客が訪れている「北里柴三郎記念館（熊本県阿蘇郡小国町北里）」

※持続可能な開発目標「SDGs」とは、2001年に策定されたミレニアム開発目標（MDGs）の後継として、2015年9月の国連サミットで採択された「持続可能な開発のための2030アジェンダ」にて記載された2016年から2030年までの国際目標です。持続可能な世界を実現するための17のゴール・169のターゲットから構成され、地球上の誰一人として取り残さない（leave no one behind）ことを誓っています。SDGsは発展途上国のみならず、先進国自身が取り組むユニバーサル（普遍的）なものであり、日本としても積極的に取り組んでいます。小国町は2018年6月に発表された「SDGs未来都市」に選定された29都市に含まれるなど、持続可能な社会づくりに向けた先進的な取り組みや推進体制が高く評価されています。（外務省Webサイトから一部引用）

■「熊本県阿蘇郡小国町」について（Web サイト リンク ）
　九州のほぼ中央、熊本県の最北端、阿蘇外輪山の外側にあり筑後川の上流に位置しています。東西北部を大分県、南部を南小国町と隣接し、東西18㎞・南北11㎞総面積136.72㎢で総面積の74％を山林が占める農山村地域です。自然は九州山脈の屋根に位置しているため変化がはげしく、夏は涼しく冬は厳しい高冷地帯（平均気温13℃）であり、雨も多く年間降雨量は2,300mm、多雨多湿で森林の成育に適しています。

■『アステリア株式会社』について（Webサイト リンク ）
　1998年に国内初のXML専業ソフトウェア会社として設立されたアステリア株式会社（2018年10月にインフォテリアから社名変更）は、企業内の多種多様なコンピューターやデバイスの間を接続するソフトウェアやサービスを開発・販売しています。主力製品のASTERIA Warpは、異なるコンピューターシステムのデータをプログラミングなしで連携できるソフトウェアで、大企業、中堅企業を中心に7,977社（2019年6月末現在）の企業に導入されています。また、Handbookは、営業資料や商品カタログ、会議資料などあらゆる電子ファイルをスマートフォンやタブレットで持ち運べるサービスのスタンダードとして、1,527件（2019年6月末現在）の企業や公共機関で採用されています。
　創業社長である平野洋一郎は熊本県三角町（現：宇城市）出身で、故郷での自然保護活動、起業家育成に注力しています。熊本地震（2016年）では、自身が創設した「熊本弁ネイティブの会」を通じた復興支援活動を通じて熊本県知事から感謝状を授与されています。