目指したのは「究極の」ストレスフリー：EXILIM最新フラッグシップモデルZR-300開発秘話

CNET Japan Ad Special2012年09月28日 12時00分

　カシオ計算機（以下、カシオ）といえば、デジタルカメラの原型ともいえる「QV-10」を生み出したメーカーとして知られる。そんなカシオが現在手掛けるデジタルカメラブランドが、ご存知「EXILIM」だ。"驚くべき"を表すラテン語の「エクシミウス」と英語の「スリム」を合わせた造語で"極めて薄い"という意味を持っている。そんな"EXILIM"も、今年で10周年。EXILIMの初代機「EX-S1」からスタートし、世界初の1000万画素機「EX-Z1000」や現在のHIGH SPEED EXILIMの礎となったハイスピードモデル「EX-F1」など、数々の製品が発売された。
　今回は、そんなEXILIMの最新フラッグシップモデル「EX-ZR300」の開発者インタビューをお送りする。2012年6月に発売された同製品について、カシオ QV事業部商品企画部第二企画室の西坂信儀氏に様々な質問をぶつけてみた。

6代目「ZR」開発までの経緯--受け継がれる"血統"

--最新フラッグシップモデル「EX-ZR300」が2012年6月に発売されました。「HIGH SPEED EXILIM」を冠する製品ですが、まずは「HIGH SPEED EXILIM」の歴史について教えてください。

最新フラグシップとなる、EXILIM 　EX-ZR300
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カシオ西坂氏（以下略）：

　最新モデルである「EX-ZR300」は「HIGH SPEED EXILIM」の「ZR」シリーズとして6代目の製品となります。「HIGH SPEED EXILIM」としては、"基"となった「EX-F1」があり、シリーズ初のコンパクトモデルである「EX-FC100」へと続きます。それからずっとコンパクトボディなのですが、「EX-F1」の発売から「EX-FC100」が世に出るまで、その約一年でかなりの小型化を達成しました。一言で小型化といってもクリアするハードルは高く、特に発熱の問題などで苦労したことを覚えています。

ZRシリーズ初代EX-ZR10
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　「EX-FC100」の発売後、販売応援という形で店頭に立ちましたが、これが思いのほか反響がない。何故だろう、どうしてだろうと原因を追究していたところ、"高速連写"という"言葉"だけが先行していて、一般ユーザーにアピールしきれていないということ、そして、ユーザーニーズに応えられていないということが分かってきたのです。その反省を踏まえて開発したのが、「ZR」シリーズの1代目となる「EX-ZR10」というモデルです。このモデルには、「オートモード」の進化形である「プレミアムオート」を搭載しています。プレミアムオートとは、カメラが自動で撮影環境を認識し、最適な設定/処理を同時に行うのが特徴です。ただ、この機能はすでに他のモデルに搭載されていたこともあり、"わかりやすい差別化"という意味では、まだまだ開発の余地がありました。

--昨今、さまざまなデジタルカメラが登場しています。その中で"わかりやすい差別化"というとどのようなものになるのでしょうか？その"差別化"について教えてください。

カシオ計算機株式会社　QV事業部　商品企画部　第二企画室
西坂信儀　氏

　そのことについては、実体験から学びました。「EX-FC100」の販売応援をしていた時期の休日、子どもの自転車の練習をしていたのですが、連れてきていたもう一人に目を向けた瞬間、よたよたとですが、補助なし運転ができてしまいました。練習に「EX-FC100」を持ってきており、はじめて運転できた瞬間を撮ってやろうと、そう意気込んでいたわけですが、思った以上に起動が遅くてタイミングを逃し、AF（オートフォーカス）が遅く慌てていたせいかボケボケの写真しか撮れませんでした。

　失敗と割り切って、次の写真を狙うも画像処理中ですぐには撮れない。結果として、想定していた写真が撮れなかったという悔しい思い出があります。"次に乗ったところを撮ればいいじゃないか！"と、いう声もあるでしょう。しかし、親バカかもしれませんが、はじめての瞬間というものを残しておきたかったんです。

　その時思ったのが、"起動やAFが速くて撮影間隔が短い"そんなカメラを自分は欲しい、という事でした。