Alphabetの「Project Taara」、コンゴ川をまたぐ無線光通信で700TBを転送

　「ムーンショット」（長期的で大規模なプロジェクト）を手がけるAlphabetの研究開発部門X（旧称Google X）は米国時間9月16日、コンゴ川を横断する光線による通信で、20日間で約700TBのデータを転送できたことをブログで明らかにした。

コンゴ川
提供：Alphabet

　これは光線によってインターネットへのアクセスを拡大する取り組み「Project Taara」の一環で、今回はコンゴ共和国の首都ブラザビルとコンゴ民主共和国の首都キンシャサに挟まれた地域にブロードバンドを導入した。ブログ記事によると、この地域には「とりわけ困難な接続ギャップ」があったという。

　記事では、光で転送したデータ容量について、「99.9％の可用性で20日間にわたって、700TB近くのデータを転送した。これはFIFAワールドカップの試合をHDで27万回見るのに相当する」と例を挙げて説明している。

　Project Taaraのエンジニアリング担当ディレクターを務めるBaris Erkmen氏は、次のように述べた。「今後、あらゆる天候や条件の中で完璧な信頼性が得られるとは考えていないが、Taaraのリンクが同じ水準のパフォーマンスを継続的に提供し、これらの都市に住む1700万人の人々に、より高速かつ手頃な価格の接続をもたらすのに重要な役割を果たすことになると確信している」

　このリンクは当初、Project Loonの成層圏気球の接続を維持して無線インターネットを提供できるようにすることが目的だった。

　サービスが行き届いていない地域にどうやってインターネットを提供するかという問題に取り組んでいる企業はAlphabetだけではない。SpaceXの「Starlink」は人工衛星を利用しており、Facebookもこの問題に取り組むプログラムにさまざまな投資を行っている。