MIT、バク宙できる小型4本足ロボット「Mini cheetah」を開発--時速8kmで歩く

　マサチューセッツ工科大学（MIT）の研究チームは、後方宙返りできる小型4本足ロボット「Mini cheetah」を開発した。

後方宙返りができる（左上から時計回り、出典：MIT／YouTube）

　このロボットは、以前開発した四足歩行ロボット「Cheetah 3」の小型版。Cheetah 3は大きく重く、専用設計した特殊な部品などを使用しており、扱いにくかったそうだ。

　研究チームは設計を見直し、小型化、軽量化するとともに、市販の安価な部品を組み合わせて機能するようにしたという。その結果、重さは20ポンド（約9kg）と軽くなり、軽快な動きが可能になった。また、宙返りに失敗するなどして損傷しても、部品交換で容易に修理できるとしている。

市販の部品を使い、小さく軽く改良（出典：MIT）

　4本の足は自由度が高く、上下逆さまになっても歩くことが可能。静止した状態からジャンプして後方に360°宙返りするほか、人間の2倍という時速約5マイル（約8km）で歩ける。