アウディとヒュンダイ、燃料電池の開発で特許クロスライセンス契約--量産化を急ぐ

　Volkswagen（VW）傘下の自動車メーカーAudiと韓国の自動車メーカーHyundai（現代自動車）は、燃料電池（FC）の技術開発で協力すると発表した。電気自動車（EV）向けFCの量産を早期に実現させることが目的。

Audiの燃料電池システム（出典：Audi、Hyundai）

　FC技術の開発を加速させる方策として、両社は特許クロスライセンス契約を締結。また、競合しないFC用コンポーネントの領域でも、情報に対するアクセス権を相互に付与する。

　両社によると、FCベースの電気自動車（FCEV）は燃料である水素を1回充填すると長距離走行することが可能で、燃料の充填頻度を下げられる。しかも、バッテリへの充電に時間のかかるEVやプラグインハイブリッド車（PHV）と違い、水素の充填は短時間で済むため、EVのエネルギー源に適しているという。また、特に大きな自動車の場合、電力をすべてバッテリで賄うようなEVに比べ、重量の面で有利だそうだ。

　さらに、両社は持続可能なFCの技術開発分野で、より広範に協力する方向で検討を進める。