グーグル、火星版ストリートビュー「Access Mars」公開--Curiosityの足跡をたどる

　Googleは、“火星版ストリートビュー”と呼べるような、火星表面の地形を3Dモデルで観察できるウェブサイト「Access Mars」を開設した。

火星版ストリートビューと呼べるAccess Mars（出典：Google）

　この3Dモデルは、米航空宇宙局（NASA）の火星探査機「Curiosity（キュリオシティ）」で得られた画像などのデータをベースに制作。Curiosityは2012年8月に火星に着地し、それ以来、火星の地表を移動しながら撮影やさまざまな探査を続けている。NASAジェット推進研究所（JPL）はCuriosityのデータを使って火星の3Dモデルを作ったが、今回Googleは火星表面をストリートビューのようにウェブで移動できるサービスとして公開した。

火星表面をストリートビューのように移動できる（出典：Google）

　Access Marsでは、Curiosityの着地地点からその足跡をたどりながら、火星の風景を見渡せる。さらに、要所要所でJPLによるCuriosity自体やミッション、成果などの解説を聞くことができる。

Curiosity自体やミッション、成果などを紹介（出典：Google）

解説も役立つ（出典：Google）

　JPLは今後もデータを追加してくため、Access Marsでも見ることのできる場所が増える予定。

　なお、Googleは、3D仮想現実（VR）コンテンツを提供するためのウェブサイト向け技術「WebVR」でAccess Marsを構築した。そのため、特別なアプリを使うことなく、WebVR対応ブラウザを使うだけでVR体験が楽しめる。