ウェブサービスは、利用頻度という観点でみると、大きく2つの種類に分けられる。1つは、通常業務に完全に溶け込む形で、日々ガンガン利用して業務を大幅に効率化してくれるウェブサービス。例えばGmailなどのウェブメーラーのほか、カレンダーやソーシャルブックマーク、RSSリーダーなどが挙げられる。PCに接続している間はつねに稼働していてくれないと、何をするにも支障をきたすというイメージだ。
その一方、日々の利用頻度はそれほど高くないが、ブックマークに入れておくといざという時に役立つウェブサービスも数多く存在する。フォーマット変換や大容量ファイル送信といったサービスがこれらに当てはまる。困っている人にこれらを教えてあげれば確実に感謝されるであろうウェブサービス、と考えるとわかりやすい。
今回は過去に本誌「エディターズレビュー」で紹介したウェブサービスを中心に、上記2タイプのサービスをそれぞれ5個ずつ、計10個のサービスを独断と偏見でセレクトし、「仕事がはかどるフリーウェブサービス10選」と題してお届けする。GmailやGoogle Calenderなど著名どころはあえて除外し「使ったことがなければ一度は使ってみてほしいウェブサービス・2009年版」といったテイストでまとめた。未体験のサービスがあれば、新たな年のスタートにあたって、ぜひ試してみてほしい。
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