Google MapsでYou Tubeが再生可能に

　「Google Maps」と「Google Earth」は異なるサービスとして提供されているが、ソフトウェアとウェブウェアのギャップは狭くなっている。4月15日、GoogleはMapsに新しい機能を加え、ジオコード付きのYou Tubeビデオを再生できるようになった。これはGoogle Earthユーザーには2007年10月からおなじみの機能だ。

　ビデオはMaps上で小さな赤いマルで表示され、クリックすると地図の上で再生される。この機能を利用するためには、ユーザーはGoogleのMapsアドオンディレクトリからレイヤをダウンロードするだけ。このディレクトリにはすでに、サードーパーティ開発者が開発したアドオンが50種類以上並んでいる。

　不足していると思うのが、地図上でのビデオ検索機能だ。これはYou Tubeで対応すべきだろう。たとえば、米ミネソタの学生Tay Zonday氏の「Chocolate Rain」を探したが、見つけられなかった。Zonday氏が自分のビデオにジオタグを付けていなかったのだろう。だが、同じインターフェースでタイトルによるビデオ検索ができればよいのにと思う。

　このほかにMapsで提供されるようになったEarthのレイヤとして、「Clouds」「Elevation Contours」のほか、Wikipediaマップレットなどがある。Wikipediaマップレットは場所をベースにWikipediaの記事を表示する機能で、Yahooの「Fire Eagle」にもポーティングされている。