リンクシスとヤフー、VoIP対応電話機の販売で提携

　LinksysとYahooは、Yahooのインターネット電話サービス用に設計されたコードレス電話機「Linksys Dual-Mode Cordless Phone for Yahoo Messenger with Voice（CIT310）」の販売で提携した。

　同電話機を使用することにより、YahooのVoIPサービスを使ったPC間の無料通話が利用可能となる。またYahoo Phone OutアカウントやYahoo Phone Inアカウントを使った通話も可能だ。

　付属のベースステーションを電話回線ケーブルに接続すると、通常の電話サービスも利用できる。電話機に装備されたボタンにより、通常の電話サービスとYahoo Messenger with Voiceサービスの切り替えが可能だ。

　Cisco Systemsの1部門であるLinksysは、Skypeユーザー向けに「Linksys CIT200 Skype」と呼ばれる同様の電話機を開発した。

　Yahoo版とSkype版のどちらも、「プレゼンス」情報の管理が可能だ。このプレゼンス機能により、ユーザーは、外出中、ビジー、オンラインといった現在の自分の状況を他のユーザーに知らせることができる。また、Yahoo Messengerの「仲間」のプレゼンスを見ることもできる。

　Linksys CIT310の通話可能距離は、屋外が985フィート（約300m）で屋内が165フィート（約50m）。また、連続待受時間は100時間、連続通話時間は10時間だ。

　Linksysの消費者向けビジネス担当シニアディレクター、Tarun Loomba氏によると、Yahoo用電話機に付いている機能の多くは、Skype用と似ているが、Yahoo版には新たに機能が追加されているという。例えば、電話機を使って気象情報を入手できる。またYahoo版では、Yahooのローカル検索サービスも利用可能だ。このサービスは通常、小売店やレストランといった地域のサービスや企業に関する情報を入手するのに利用される。

　Loomba氏は、「Yahooは多くのサービスを提供している」とした上で、「そこで、われわれはどのサービスが電話用サービスとして適しているかを見極める必要があった。オプションやメニューのあまりの多さに消費者が困惑するという状況は避けたかった」と語った。

　VoIP市場には、eBayのSkype、Time WarnerのAOL、Microsoft、Google、EarthLinkといった多くの企業が参入している。