iTunes 4.8のリリースは、アップルによるビデオ分野進出の布石か

　オンライン音楽販売分野で圧倒的な優位を誇るiTunes Music Store（iTMS）が、マルチメディアダウンロードサイトへと変貌を遂げつつあるようだ。

　Apple Computerが今週リリースしたiTunesの最新版からは、iTMSで今後ビデオも扱う可能性が見て取れる。

　iTunesの新バージョンには、iTMS用の新機能が搭載され、またQuickTimeのサポートがアップデートされているが、このことから新バージョンについて、Appleが従来から扱っている音楽とともに、ミュージックビデオや長編映画をダウンロード販売するための布石だとする憶測が出回っている。

　Appleはアップデートされたこれらの機能をすでに利用し、シングル版購入者向けのサービスとして若干ながらビデオをダウンロード販売している。また、Gorillazのアルバムを購入した米国のユーザーは、4本の短編ビデオクリップをオマケにもらえる。

　このほか、iTunesではMorcheebaやThe Shinsといったアーチストのビデオも提供している。大半のビデオはオマケとして無料で配布されている。

　また、論争を呼んでいるAppleの音楽ダウンロードに対する姿勢とは異なり、これらのビデオはすべてデジタル著作権管理（DRM）技術によるコピープロテクトがかけられていない。