リンクスインターナショナル
GIGABYTE GA-EP35-DS4

Dynamic Energy Saverは多段オートマチック車

　そんなGA-EP35-DS4の特長として、前面に押し出されているのが「Dynamic Energy Saver」と「Ultra Durable2」の２つである。ちなみにUltra Durable2はGIGABYTE独自の規格、シリーズ名であり、低発熱やパワーロスの低減、長寿命などが大きな特長となっている。GA-EP35-DS4以外にもUltra Durable2シリーズとして、マザーボードやビデオカードが複数リリースされており、同社にとっては定番となっている。

この写真だと分かりにくいのだが、「PHASE LED」というプリントの上にLEDが６つ並んでいる。これらが「マルチギアスイッチ」の状態を光って表示する。

　だが、ここで注目したいのはもう1つの特長、Dynamic Energy Saverという省エネ機能だ。同社ではこの機能を活用することで、最大70パーセントの消費電力低減、そして最大25パーセントのパワーロス低減が可能だという（ちなみに同社のアナウンスでは、別方式の機能でも最大58.6パーセントの省エネが可能としているので留意して欲しい）。

　PCの省エネは、それすなわち省電力を意味する。消費電力を小さく出来れば二酸化炭素の排出量を減らすことになり、地球温暖化への対応策となるのだ。ならば省エネマザーボードであるGA-EP35-DS4を、「地球に優しい」製品と表現するのもありということだ。

トップギアに入った状態。要するに処理の負荷が非常に高い状況にある。といっても、かなりの負荷をかけないと、このトップギア状態にはならないのだが。

　ではそのDynamic Energy Saver、具体的にどのように働くのだろうか？　簡単に言ってしまうと負荷に応じて「マルチギアスイッチ」を５段階に切り替え、省エネを実現している。もちろん負荷が高い場合は、省エネよりもパフォーマンスを優先させ、負荷が低い場合は省エネを優先させる。

　要するにDynamic Energy Saverは「多段オートマチック車」、自動的に燃費優先で細かくギアを切り替えながら走る乗用車のようなものである。「マルチギア」であるということと、「オートマチック」というのがDynamic Energy Saverのポイントである。ユーザーの操作は基本的に、設定の切り替えだけという簡単さなのだ。

一般的にはこの程度のギアで、システムが運用されているようだ。サードギアと呼べばいいのだろうか。しかし、本体ケースの中に入っていては見えないと思うのだけど・・・。

　似たような機能は今までにもあったが、ギアの段数が少ないため、パワーロスが大きかった。ところがDynamic Energy Saverではギアが５段と細かく設定され、それをGIGABYTEのノウハウで制御し、高い省エネ効率が実現しているということだ。また、ギアの切り替えがスムーズなため、省エネ機能によってパフォーマンス的な不満を感じることがない点だ。

　面白いのは「見た目」で、Dynamic Energy Saverのギアチェンジを確認できるという点だ。GA-EP35-DS4の基板上、メモリソケットの近くにDynamic Energy SaverのLEDインジケーターが取り付けられていて、ギアの状況が光り方で把握できるのである。付属ユーティリティの方は、さらに面白い機能を搭載している。

　ギアの状況が一目瞭然で把握できるのは当然としても、まず何より消費電力の状況がリアルタイムで表示されているのである（メーターモード）。そしてユーティリティの表示をトータルモードに切り替えると、使用し始めた時点からの累計が表示されるのである。一目で「ああ、このPCはこれだけ省エネできたんだ」と具体的に分かるのが、実に楽しいし、励みにもなる。

Windows Vista SP1上で動作している、省エネユーティリティ「Dynamic Energy Saver」。ヒストンとコンロッドのマークで、現在のギア状況（負荷状況）が一目でわかる。上部にある緑色の数字は「現在の省エネ状況」をワットで表示し、その左に「現在のCPU消費電力」が、やはりワットでリアルタイムに表示される。

Dynamic Energy Saverの省エネ機能を、最大に設定した状態。CPUの動作周波数もコントロールする。

ユーティリティをトータルモードに切り替えると、上部の数字が黄色に変化し、今までの累計省エネワット数が表示される。省エネの励みになる機能だ。

　省エネのモードもレベル１から３まで、複数用意されている。さらにダイナミックにCPUの動作周波数を切り替えるスイッチも用意されている。まずはデフォルトで使ってみて、パフォーマンスに注意しながら省エネ設定を高めて行けばいいだろう。

　負荷の高いベンチマークなどのソフトを走らせると、Dynamic Energy Saver上のCPU消費電力が一気に上昇する。もちろんそれに合わせてギアチェンジがすぐさま行われ、パフォーマンスがパワーロスを最小限にしつつ上昇する。この間もリアルタイムで、どれぐらい省エネになっているかが分かるというのが楽しい。単純に消費される電力の変化を追うというだけでも、大変興味深い機能である。

ちなみにシステムに負荷をかけていない状態の、トータル消費電力はこの程度（ディスプレイ含まず）。GA-EP35-DS4もCore2Duo E8500も省エネパーツなため、想像以上に消費電力が小さい。

Dynamic Energy Saverの省エネ機能を最大に設定し、CPUとグラフィックのベンチマークソフトで高負荷をかけた状態。

Dynamic Energy Saverをオフにし、高負荷をかけた状態の消費電力。やはりかなり数値が高くなった。