ソニーが負けを認めた？--音楽管理用アプリでAACにも対応へ

　Apple Computerが楽曲ダウンロードサービスの分野で引き続き圧倒的な強さをみせるなか、かつては携帯音楽プレイヤー市場の覇者だったソニーが、自社の音楽管理ソフトウェアにAppleの音楽ファイルフォーマットとの互換性を持たせようとしている。

　同社は米国時間5月9日に自社の楽曲圧縮技術に関して、競合する複数のフォーマットとの互換性を持たせることにしたと発表した。互換性が確保されるファイルフォーマットには、Appleが提供するAACフォーマットも含まれる。

　ソニーはこれまで、自社のATRAC形式に固執してきた。ソニーの音楽管理ソフトウェアがAACフォーマットに対応したことについて、アナリストらは、ソニーがデジタル音楽市場の覇権をAppleに握られてしまったことを認めたことを意味すると、口を揃えている。

　American Technology ResearchのアナリストShaw Wu氏は「ソニーは大きく変わった。しかし、これは驚くには値しない。Appleのライバル企業はみな、Appleの勢いを止めようとしてきたのに、Appleの市場シェアは拡大し続けているのだから」と述べる。

　今回の発表について、10日にソニーにコメントを求めたが、返事は得られなかった。

　今後、iPodのユーザーはソニーの音楽管理ソフトウェアを利用して、CDからリッピングした楽曲に限り、ソニーのWALKMANに移すことができるようになる。だだし、iTunes Music Storeからダウンロードした楽曲は、Apple製のプレイヤー以外では再生できない。