角川HD、PtoPで映画「リング」などを配信へ--BitTorrentの技術を採用

　角川グループホールディングスは2月中旬より、PtoP技術を使った映画配信に乗り出す。同社傘下の角川ヘラルド映画が所有する映画作品を米BitTorrentに提供する。

　第1弾はホラー映画の「リング」シリーズや「着信アリ」など。課金はクレジットカードによる決済で、コンテンツにより1）視聴期間に制限のないダウンロード販売、2）視聴期間が限定されているビデオオンデマンド（VOD）方式、3）視聴回数が1回のみのVOD方式、4）広告付きの無料配信の4種類がある。収益はBitTorrentと角川グループホールディングスが分け合う。

　BitTorrentはPtoP技術「BitTorrent」を使って映像やソフトウェアなどを配信する企業。BitTorrentは自社サイトで専用ソフトを無償配布しており、Operaブラウザの最新版にも基本機能の1つとして搭載されている。

　PtoP技術を使って映像を配信することで、配信事業者にとってはサーバや通信回線に大きな負荷がかからないというメリットがある。米国ではWarner Bros. EntertainmentなどがBitTorrentに映画作品を提供しているが、日本の大手映画会社では角川グループホールディングスが初となる。

　BitTorrentに映画作品を提供する理由について、角川グループホールディングスでは「ブロードバンド環境が整い、今後はVODなどの映像配信市場が大きくなると考え、さまざまな方法を検討していた。米国の大手映画会社もBitTorrentで映画を配信しており、パートナーとして魅力的だと考えた」と話す。

　配信地域は北米のみ。BitTorrentはユーザーが登録したクレジットカード情報、接続PCのIPアドレス、PCの時計のタイムゾーンの3つを使って配信地域を限定しており、北米以外での視聴はできないようになるという。日本でのサービスは未定だ。