FlashプレイヤーのLinux版、SOAPに対応

　Macromediaは、Flash Player for Linuxで、新たにウェブサービスプロトコルのSOAPをサポートした。

　同社によると、米国時間27日にリリースされた最新のFlash Playerでは、パフォーマンスとセキュリティが向上しているという。Simple Object Access Protocol（SOAP）は、独立したアプリケーションがリアルタイムでメッセージ交換できるようにするウェブサービスのプロトコルで、企業が社内のアプリケーションを統合したり、全体の効率を改善する際に役立つもの。

　Flash Player 7 for LinuxはMacromediaサイトからダウンロード可能で、Novell、Red Hat、Sun Microsystems、Turbolinuxといった主要ベンダーのLinuxディストリビューションにも同梱される予定。

　このバージョン7ではほかにも、Flashアプリケーションの読み込みを大幅に高速化するパフォーマンスのチューニングが行われ、またCSSを使ったウェブ開発もサポートされる。

　Macromediaでは、Flash Playerがインターネットに接続されたデスクトップの98％にインストールされており、これを搭載する携帯端末の数も増えている、と話している。Flashは、ウェブページの中に組み込め、データベースともリンクできるようなGUIを提供するため、適切に利用した場合には、オンラインショッピングサイトを、単純なHTMLでつくるよりも高速で使いやすいものにできる。

　Linuxはデスクトップシステムの約5％で利用されていると考えられており、その人気は急速に高まっている。Macromedia製品管理担当バイスプレジデントのJeff Whatcottは、インターネットユーザーが、利用するオペレーティングシステムに関係なくFlashを使ってくれるようにしたいと話している。

　「Macromediaでは、実証済みのFlash技術の有効性を、Linuxユーザーが自分の選んだプラットフォーム上で体験できるようにしたいと考えている」（Whatcott）

　Macromediaは、Sunのエンジニアの支援を受けてFlash 7を開発した。Sunは、MicrosoftのWindowsに代わる選択肢として、Java Desktop Systemの売り込みに大きく力を入れている。

　MediaSuite Communicationsというソフトウェア開発会社でコンサルタントを務めるChris Petersonは、アップデートされたFlash Playerでは柔軟性が高まったことから、大企業が新たなシステムへと移行する際に、コスト削減に役立つようなアプリケーションが容易に開発できるようになっている、と語った。

　「わが社では、Linux上のFlash Playerで動く、表現力豊かなインターネットアプリケーションを開発したが、これは700人以上の営業担当者にPOSシステムを提供するものだ。このアプリケーションには、これまでのシステムのルック＆フィールが受け継がれているため、トレーニングコストを削減することができた」（Peterson）