米マイクロソフト、DRM関連製品の価格を発表

　米Microsoftは今週、デジタル著作権管理（DRM）技術に関連する初のWindows用アドオンをリリースし、また企業での著作権管理のためのサーバソフトの価格を発表するなど、DRM戦略で動きを見せた。

　同社戦略で重要な要素となっているのは、社内メモからソフトウェアアプリケーションにわたる、さまざまなデジタルファイルへのアクセス制限だ。

　この戦略を進める上での主要コンポーネントは、企業文書へのアクセスを管理するサーバソフトウェアWindows Rights Management Services（WRMS）と、間もなくアップデートされる同社の生産性向上スイート、Office 2003に新たに含まれるInformation Rights Managementツールだ。

　またMicrosoftは、同社で開発している「next-generation secure computing base」技術をさまざまな製品に組み込むという、大規模な計画も述べた。この技術は以前「Palladium」という名で知られていたもの。

　DRM戦略のなかで最初に利用可能となるコンポーネントは、Windows Rights Management Client。これは無料のWindowsアドオンで、今週ダウンロード可能となった。

　Windows Rights Management Clientは、Office 2003で作成されたセキュア文書など、Windows Rights Management Servicesに結び付けられた文書やファイルを開く際に必ず必要となる。このクライアントは、Windows XP、Me、98SE、2000、およびWindows Server 2003用のバージョンが提供されている。

　Microsoftは、他にも複数のデスクトップ用Windows Rights Managementツールの開発に取り組んでいる。たとえば、Office 2003を持っていなくてもセキュア文書を読めるようにする、Internet Explorerウェブブラウザ用アドオンなどだ。このプラグインは、現在ベータ版がリリースされており、最終バージョンのリリースは来月のOffice 2003発売日頃になると見られている。

　またMicrosoftは今週、Windows Rights Management Servicesの価格戦略も明らかにした。Windows Rights Management Servicesは、Windows Server 2003オペレーティングシステム（OS）と連動し、セキュアなファイルに対するユーザーのアクセス権限を管理するサーバソフトウェアだ。

　Windows Server 2003のユーザーなら、ソフトウェアのインストール自体は無料でできる。しかしクライアント用のアクセスライセンスは、WRMSで保護されたファイルにアクセスするユーザー1人毎に支払わねばならない。ライセンス料は、1ユーザにつき37ドルか、5ライセンスのパックで185ドル。また、企業ネットワーク外部のユーザーがセキュアなファイルに全面的にアクセスできるようにする「External Connector License」は、1万8066ドルとなっている。

　調査会社米Directions on Microsoftのアナリスト、Matt Rosoffは、クライアントアクセスライセンスはやや意外だったと述べている。WRMSへのアクセスを無料にすれば、伸び悩んでいるWindows Server 2003の売上向上につながる可能性があるからだ。