クアルコム、ディスプレイ開発の新興企業Pixtronixを買収

　Qualcommがディスプレイ開発を手がける新興企業Pixtronixを買収した。Pixtronixはスマートフォンやタブレットのスクリーンに応用可能なテクノロジを開発してきた実績がある。

　マサチューセッツ州アンドーバーに拠点を置くPixtronixのウェブサイトによると、同社の「Digital Micro Shutter」テクノロジはMEMS（Micro Electro Mechanical Systems）とTFT（薄膜トランジスタ）を統合したもので、「実績のある生産設備とプロセス、および資材を活用しつつ差別化」を実現できるという。

　Pixtronixは同テクノロジの特徴として、省電力と高速光変調、デジタルTFTバックプレーン、60％のバックライト効率（LCDと比べて10倍優れていると主張）、既存のTFT液晶ディスプレイ設備とプロセス、および資材の活用、そして高コストの回避、パフォーマンスを制限する液晶やカラーフィルタ、偏光板の排除を挙げている。

　Pixtronixによると、同テクノロジを使用したディスプレイでは、視野角170度以上、コントラスト比3000対1以上、色深度24ビットを、同クラスの液晶ディスプレイと比べて4分の1の消費電力で実現するという。

　5インチのプロトタイプディスプレイが、TFT液晶ディスプレイメーカーのChimei Innoluxと共同で開発されている。

　おそらく、Qualcommはこのテクノロジを何らかの形で同社のMEMSベースの「mirasol」ディスプレイに応用することに興味を持っているのだろう。mirasolディスプレイは、初歩的で1.2インチという小型の2色スクリーンから始まり、Kyobo Bookstoreの電子書籍リーダーに採用された5.7インチのカラースクリーンにまで進化した。

　mirasolディスプレイは周辺光を利用することに優れているため、消費電力を節約できる。

　EE Timesによると、QualcommがPixtronixに支払った金額は1億7500万～2億ドルの間だという。

　Qualcommは米CNETに対し、買収が事実であることは認めたが、それ以外の詳細については明かさなかった。