ノートPC出荷台数の伸びは2008年がピーク--IDC予測

　調査会社のIDCによると、2008年はこのままのペースで行くと全世界のPC出荷台数が前年から15.2％増加するという。この数字は3月に同社が予測していた12.8％を上回る。また、PC市場を牽引するノートPCの出荷台数の伸びは2008年にピークに達するという。

　IDCが米国時間6月11日に発表した「Worldwide Quarterly PC Tracker」によると、2008年のノートPCの出荷台数は34.5％増加するという。この数字は2007年の33.9％増加を上回っており、2009年に予測される24.9％を大きく超えている。同社によると、2012年になるとノートPCの増加率は13.5％まで落ち込むという。

　予測によると2008年は3億1000万台のPCが出荷され、その半数近く（1億4530万台）をノートPCが占める。残りはデスクトップPCとサーバで、世界規模ではこの2つを合わせたものが市場の最大部分を構成するが、その差は急速に縮まっている。

　2008年は米国外で特にノートPCが特に人気になると見られており、2007年は7800万台だった出荷台数が1億940万台へと増加すると予測されている。ノートPCはデスクトップPCより価格が高い傾向があり、平均販売価格の上昇があとしばらくは続くことになるので、業界にとってはうれしいニュースだ。

　ただ、安価なノートPCが市場をかき回している。予測では米国外のノートPC出荷数が2008年に40％以上の急増となっているが、その理由はカウントの仕方と大いに関係があるとIDCは述べている。

　IDCによると、急成長中の低価格の小型ノートPCは、「組み込みOS、またはカスタムOSが使われ、（同時に）処理能力とストレージ容量が抑えられるなど、通常とは違うPC設計を採用している」ため、以前はカウントしていなかったという。しかし、ASUSTeK Computerの「Eee PC」、Intelの「Classmate PC」プラットフォーム、One Laptop Per Child（OLPC）の「XO」の人気と処理の堅牢性を考え、今回の報告では小型ノートPCが算入された。また、実際に出荷台数も増加しているとIDCは述べている。

　前述のメーカー3社以外にも、コンシューマー市場でこの分野に参入する企業がある。Acer、Hewlett-Packard（HP）、そしてたぶんDellも、自社の小型ノートPCをすでに開発しているか、発表する計画を立てている。