帯域幅とQoS

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コラムの第四回はユニファイドコミュニケーション・システムの関連でTelepresenceやテレビ会議システムを検討するときに出てくる「帯域幅とQoS（Quality of Service：キューオーエス）についてご説明します。

そもそも「帯域幅」とは何でしょうか？

「帯域幅」の正式な名称は「周波数帯域幅」のことを指しています。「周波数」でピンときた方もいると思うのですが。電気通信の話であり、大雑把に説明すれば、「帯域幅」は通信スピードを示し、数が大きければ大きいほどスピードが速いことになります。この辺の感覚は昔のアナログ電話の通信とは違い、デジタル通信の話になります。以前のアナログ電話の時代は、ネットワークがつながると、そのネットワークは1対１の通信となり、他の通信が流れることはありませんでした。現在はネットワークがデジタル化されており、音声のみならず、データ通信もパケット（日本語で「小包み」という意味）というデータの細切れにして、さまざまな種類のデータを同時に流していきます。パケットという単位に細切れにして送信したデータを、送信先の機械でまた元通りにして文章にしたり、画像にしたり、音声にしたりしています。

この時に当然、機械やネットワークには処理能力の限界があります。電子メールの転送でしたら、少し待てばメールを読めますが、電話やTelePresenceなどの人間対人間が直接通信を行うサービスで、まったく制御せずに、さまざまなパケットを流していくと、音声やTelePresenceの動画が、途切れ途切れになったりします。普通の機械では、そのパケットが音声のパケットなのかTelePresenceのパケットなのか判別せずに、送信していくからです。

そこで重要なのがQoSです。

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