「PlayStation Portal」レビュー：「持ち運べるPS5」とその限界

　ソニーが「PlayStation 5（PS5）」の体験をテレビの外にも広げようと奮闘している。11月15日発売の「PlayStation Portal」（200ドル、日本では2万9980円）は、有線タイプのヘッドセット「PlayStation VR 2」ほど革新的ではないが、より財布に優しい選択肢となっている。PlayStation Portalがあれば、PS5がない部屋でもPS5からゲームをストリーミングしてプレイできる。

PlayStation Portal
提供：Sean Booker/CNET

　この数日間、PlayStation Portalを実際にプレイする機会を得た。まだ限られた時間しか試せていないため、暫定的な評価となるが、少なくとも操作性は素晴らしいと言える。ただし、ストリーミングの品質にはばらつきがあった。また、これが奇妙なデバイスであることも間違いない。「PlayStation Vita」などの携帯ゲーム機をいくつも生み出してきたソニーのゲーム部門が今回送り出した新作は、スタンドアロンの携帯ゲーム機のように見えて、そうではない。PlayStation Portalは単体では機能せず、すでにユーザーが所有しているPS5からゲームをストリーミングするリモートプレイ専用端末だ。PS5のコントローラーの真ん中に、ディスプレイが生えてきたとイメージしてもらえばいい。

　初めて箱から出した時は、おかしな形だと感じた。こぎれいなデザインなのに、どこか間が抜けている。ゲームコントローラーを半分に割ったようなグリップの間に、タブレット風の平らなディスプレイが挟み込まれ、グリップ部分にはソニーらしい曲線があしらわれている。USB-C充電ポートは本体の下部に、まるで隠されているかのようにひっそりとたたずむ。特段、持ち運びがしやすいようには見えない。いびつな形をしており、持ち運び用のケースも同梱されていない。ディスプレイから突き出たグリップは、「バットマン」に登場するコウモリ型のブーメランのようだ。そもそも、このデバイスは自宅内で使うことを想定している。

操作性：スマホ用コントローラー「Backbone」より優秀

PlayStation Portalと「DualSense」コントローラー。操作部分の大きさは似ている
提供：Scott Stein/CNET

　PlayStation Portalは、任天堂が据置き型ゲーム機「Wii U」用に開発した「Wii U GamePad」のソニー版と言えるかもしれない。知らない人のために言っておくと、Wii U GamePadも自宅内のテレビのない場所でゲームをプレイするためのものだった。画質は申し分なかったが、Wii Uから離れすぎると動作しなかった。PlayStation PortalはWi-Fiネットワークとつながっている限り、どこででも遊べるが、ゲームのストリーミングに使われる「PSリモートプレイ」技術自体は、すでにスマートフォンやタブレットでも使えるものだ。

Backbone One（写真下）とPlayStation Portal
提供：Scott Stein/CNET

　すでにスマートフォンやタブレットでもPS5本体からゲームをストリーミングして遊べるのに、あえてPlayStation Portalを買う必要があるのだろうか。巷には「Backbone One」など、スマートフォンに取り付けてゲームをプレイするためのコントローラーが流通している。これをPSリモートプレイと組み合わせれば、PS5用の携帯ゲーム機になるのではないかと思う人もいるだろう。実際に両方を使ってみて、はっきりと違うと言える点が1つある。Backbone Oneと比べると、PlayStation Portalの方が操作面の出来ははるかに素晴らしい。

　PlayStation Portalが楽しいと感じるのは、この操作感のおかげだ。グリップ、ボタン、スティック――すべてがPS5の純正ワイヤレスコントローラー「DualSense」をそのまま再現している。ハプティック（触覚）フィードバックに対応し、トリガーを介して多彩な強さやを張力も体感できる。こうした機能は筆者のゲーム体験に大きな違いをもたらし、筆者の10代の息子がBackbone Oneのようなデバイスでゲームをしたがらない理由となっている。ほとんどの携帯ゲーム機は、据置き機用の標準的なコントローラーと同じ感覚を再現できない。しかし、PlayStation Portalは違う。

　注意点として、ハプティックフィードバックに関しては、通常のDualSenseコントローラーと異なる点がある。モーター音がうるさくなる時があり、筆者がプレイしたゲームの場合、手に伝わってくる感触もDualSenseより繊細さに欠けた。それでもストリーミング方式の携帯ゲーム機でハプティックフィードバックを感じたのは初めてだ。

ストリーミング品質：低下することもあり

PlayStation Portalの接続は簡単だ
提供：Scott Stein/CNET

　これまでに試した範囲では、PlayStation Portalには問題点もある。まず、PS5本体でプレイした時のような、ぬるぬるとした動きは体験できない。ストリーミングのフレームレートやなめらかさ、ゲームプレイ全般の質には、かなりのばらつきがあった。もちろん遊べないレベルではないし、筆者が使ったのは発売前の端末だ。ソフトウェアが今後改善される可能性もある。しかし、これまでの経験から言えば、ストリーミング品質は安定していない。

　最初にプレイしたのは、スポーツゲームの「Madden NFL 24」だ。PS5がある部屋から2階下のフロアで遊んでみた。なぜかMadden NFL 24はプレイできる携帯ゲーム機が他にない（「Nintendo Switch」も「Steam Deck」も非対応）。ニューヨーク・ジェッツ対ラスベガス・レイダースのサンデーナイトゲームをプレイしてみたが、タックルをしたり、走ったりするたびに、期待通りの振動が手に返ってくることに感動した。ディスプレイは解像度1080pの液晶画面だが、鮮明に見えた。画面サイズは8インチあるので、文字もまあまあ読める。据置き機やPC向けのゲームをSteam Deckのような携帯ゲーム機でプレイする場合、文字が小さくて読めないという問題が起こりやすい。ストリーミングを開始してからしばらくたつと、かなりクリアで鮮やかな映像を楽しめた。しかし、フレームレートにはばらつきが見られ、プレイ中に突然映像が乱れて、タックルに失敗したこともある。

筆者はPlayStation Portalで主に「Madden NFL 24」をプレイすることになりそうだ
提供：Scott Stein/CNET

　PlayStation Portalで特にプレイしやすかったのは「グランツーリスモ7」と「WipeOut Omega Collection」だ（子供たちは交代しながら夢中で遊んでいた）。ただし「グランツーリスモ7」については、コントローラーのモーションセンサーによるステアリング操作を無効にしなければならなかった。モーションセンサーによる操作はラグが大きすぎるようだ。フレームレートは快適にプレイできる水準に保たれていたが、PS5本体でプレイする時の方がタイミングの精度は高いと感じた。

筆者の子供が「グランツーリスモ7」をプレイする様子
提供：Scott Stein/CNET

オーディオ：選択肢は少ない

　内蔵スピーカーは悪くないが、ヘッドホンを使う場合は有線タイプのものを3.5mmジャックに差し込むか、ソニーの「PULSE Exploreワイヤレスイヤホン」または「PULSE Eliteワイヤレスヘッドセット」をUSBアダプターを使ってPS5と接続し、PlayStation Portalとつなぐしかない。Bluetoothに対応していない点は不満だ。

　今回のレビューでは、PlayStation Portalと一緒に送られてきたPULSE Exploreを使った。PULSE Exploreは12月に200ドル（日本では2万9980円）で発売されるワイヤレスタイプのイヤホンだ。サイズはかなり大きい。また、PlayStation PoralにオーディオをストリーミングするためにPS5のUSBポートを1つ消費しなければならない。まだ試していないが、一般的なBluetoothイヤホンとしても使えるという。PlayStation Portalでは問題なく使用でき、音質も悪くなかったが、筆者は普段「AirPods Pro」を使っているため、特別に良いとも感じなかった。

提供：Scott Stein/CNET

セットアップ：簡単だが、気になる点も

　PlayStation Portalの設定はシンプルだ。ペアリングのためにPS5とつなぐ必要もない。筆者の場合はQRコードからPlayStationのモバイルアプリにログインし、ローカルのPS5を見つけて接続するだけだった。明るさや接続を調整するメニューもあるが、できることは必要最低限の範囲にとどまる。

接続時のアニメーション
提供：Scott Stein/CNET

　気になった点――そして操作面では最大の問題だと感じたのは、DualSenseコントローラーに搭載されているタッチパッドの再現度だ。PlayStation Portalにはタッチパッドがないため、代わりにタッチスクリーンが用意されている。しかし、その使い方が分かりにくい。PlayStation Portalのディスプレイには、タッチに反応する長方形のエリアがあり、そこが目印として光るのだが、まだ成功したためしがない。タップすればいいのだろうか。方法が分からなかったため、Madden NFL 24のプレイ中にクイックタイムアウトを呼び出せなかった。タッチパッド機能を多用するPS5タイトルをPlayStation Portalでプレイする場合は注意が必要かもしれない。

結論：PlayStation Portalは買いか？

　現時点では、まだ明確な結論は出せない。Backbone Oneの価格が約100ドル（日本では1万9800円）、PS5コントローラーの価格が約60ドル（日本では9480円〜）であることを考えると、ディスプレイ付きのPlayStation Portalが200ドルというのは、それほど法外とは思えない。その一方で、PlayStation Portalは絶対に必要なものではなく、ニッチ度がかなり高い。率直に言えば、ゲームをストリーミングできるリモートプレイ専用ディスプレイに専用コントローラーをくっつけただけの端末であり、きわめて限定的な用途しかない。操作性は良好だが、ストリーミング機能のせいで、少なくとも筆者の古いホームネットワーク上ではSteam Deckのような携帯ゲーム機はもちろん、場合によってはNintendo Switchよりも遅いと感じる。

　PS5をすでに持っており、リモートプレイ用にいい携帯機が欲しかったという人なら、予算さえ合えば納得できる買い物になるかもしれない。それでも完璧に最適化された製品というよりは、実験的な製品に近いと感じるはずだ。