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「出前館ドローン」初フライト--茨城県境町、デリバリーサービスで買い物弱者対策も始動

藤川理絵2023年04月06日 16時45分

　茨城県境町、出前館、エアロネクストは4月5日、デジタル化やドローンなどの次世代高度技術の活用による連携において、連携締結協定式およびドローンの出発式を開催した。

　当日は、出前館のロゴがあしらわれたACSL製の物流専用ドローン「AirTruck」が、初フライトを披露。出前館のアプリで注文したピザーラのピザを、ドローンがレベル3飛行で配送した。

　茨城県境町、エアロネクスト、セイノーホールディングス、BOLDLY、セネックは、2022年10月3日に「ドローン、自動運転バスを含む次世代高度技術の活用に関する連携協定」を締結して実証を続けてきた。

　2023年2月3日には、新スマート物流「SkyHub（スカイハブ）」の拠点「ドローンデポ境町」を開所。なお、SkyHubとは、セイノーホールディングスとエアロネクストが共同で開発を推進する、ドローン配送と陸上輸送を組み合わせた新しい物流システムだ。

　境町は、山梨県小菅村、北海道上士幌町、福井県敦賀市、千葉県勝浦市に続いて、SkyHubが社会実装フェーズに入った全国で5つめの自治体で、このたび晴れてサービス提供開始となった。

出発式でのテープカットの様子

　注目は、出前館のアプリとSkyHubが融合した点だ。出前館アプリを開くと、これまでは境町で注文できる店舗は1つしかなかったが、SkyHubが地元の飲食店や小売店の商品を取り扱うモールとして出前館に出店することで、新たに17店舗、約300品目の商品を注文できるようになった。

　10時迄に注文した商品は12〜13時にお届け、16時迄に注文した商品は18〜19時にお届け予定で、配送料は一律500円。商品は、出前館アプリ内の「SkyHub Delivery 境町店」か、希望者に配布された紙のカタログから確認できる。当面は電話での注文も受け付ける。

カタログ

出前館アプリ画面

　市街地など、陸送のほうが配送効率がよいエリアはトラックで、市街地から離れた地区への配送はドローンで行う予定だ。ドローンの配送ルートは現在、5ルートに開通のめどが立っており、将来的にはレベル4での日本初のドローン配送サービス実装を目指すという。

　境町は、地域住民が利用できる自動運転バスを実用化しており、全国から自治体が視察に訪れる注目度の高い自治体だが、境町長の橋本正裕氏は、「先進的な技術を導入したいからやっているのではなく、あくまでも困っている人を助けるため、境町を住み続けられる町にするために、自動運転バスに続いてドローンも活用していきたい」と話す。

境町長橋本正裕氏

　また、橋本氏は、「境町よりも高齢化率が高いなど、もっと困っている自治体はたくさんあるので、境町でサービスを磨いて、ぜひ他のエリアにも展開していただきたい」と、事業者を激励した。

　出前館で社長を務める藤井英雄氏は、「今後は、私たちのサービス単体では難しかったエリアにも展開していきたい。社会課題の解決に向けて、自治体さんとの連携も強化していく」と話した。

出前館社長藤井英雄氏

　エアロネクスト社長の田路圭輔氏も、出前館とは2021年にコロナ禍で昼夜なく勤務する医療従事者へ、吉野家のホカホカの牛丼をドローンで届けた実証以来、協業の可能性を模索し続けてきたことを明かす。

　「SkyHubが町の商店のモールとして出前館に出店することで、町全体のお店、住民の方がデリバリーサービスを利用できるようになる。また、出前館のサービスを過疎地域も含めて、全国津々浦々まで普及させることにもつながる」と、“町まるごとECモール化”への意気込みを語った。

エアロネクスト社長田路圭輔氏

　連携協定締結式には、エアロネクストと共に新スマート物流「SkyHub」の社会実装を精力的に進めているセイノーホールディングス執行役員の河合秀治氏をはじめ、自動運転バスの運用を担っているセネック取締役副社長の和歌良幸氏、自動運転バスの遠隔監視システムの開発を手がけるBOLDLY 市場創生部渉外部課課長の星野達哉氏も出席。近く、デリバリーサービスの配送手段として、自動運転バスの活用も予定しているという。出発式にも多くの関係者が駆けつけ、「参画店舗を50、100と増やしていこう」という声が聞かれるなど、「住み続けたい町」への期待が高まっていた。