ゲーム市場は「クラウド」と「コミュニケーション」が鍵--CESA和田氏

　9月15日から18日まで開催中の東京ゲームショウ2011。ここ数年ではモバイルやソーシャルゲーム関連のブースも増えるなど、その様子にも大きな変化が見られる。その変化をゲーム業界はどう受け止めていくべきか？　3部構成となる9月15日の基調講演第1部では、一般社団法人コンピュータエンターテインメント協会（CESA）会長の和田洋一氏が登壇。「ゲーム産業革命の本質」をテーマにした講演を行った。

環境投資額が下がり、ゲーム市場はさらに拡大

一般社団法人コンピュータエンターテインメント協会（CESA）会長の和田洋一氏

　「ゲームが登場して以来、マーケットは一貫して成長している。推進力のあるところばかり取り上げられるが、（さまざまなゲームが）地層のように積み重なって（市場が拡大して）いる」——和田氏はゲーム市場についてこのように説明しつつ、ゲーム市場を振り返る。

　初期のゲームといえば、インベーダーゲーム（タイトーのスペースインベーダーなど）をはじめとしたアーケードゲームで、1台で1つのゲームしかできず、筐体も高価なため、業者などが購入して1ゲーム100円といった形で徴収するモデルだった。それが任天堂のファミリーコンピューターが爆発的にヒットし、家庭用ゲームという分野が登場。1プレイごとの課金制は、ソフトの購入というビジネスモデルに変化していった。

90年代には家電メーカー各社が家庭用ゲーム市場に参入するに至った。そして2000年にプレイステーション2（PS2）が登場したが、これがゲーム市場に大きな変化を与えたと和田氏は説明する。PS2はDVDも再生できるため、DVDプレーヤーとして購入する場合もある。つまりゲーム専用機に対する環境投資が減り、新規のユーザーを取り込むことを実現したという。

　並行してiモード開始以降の携帯電話でもゲームが楽しめるようなり、2007年にはiPhoneも登場。ゲーム専用機でない汎用機でもゲームを楽しめる環境が築かれてきた。「環境投資額が極限まで下がった」（和田氏）

　では今後、汎用機がゲーム専用機と入れ替わるということなのだろうか。和田氏はそうではなく、「ドライブするプラットフォームが変わっていく」のだと説明する。

　これまでハードとソフトに閉じていたプラットフォームは、ネットワークに繋がったことで、ネットワーク自体がプラットフォームになってきた。この次の段階について、和田氏はクラウドの重要性を語る。

　多くの汎用機でブラウザが標準搭載されるようになり、その上である程度のゲームが動く。そしてストレージや処理部分はクラウド上で行うようになるという。この流れによって、さらにゲームに対応する汎用機は増え、市場は拡大すると和田氏は語る。

　また、市場が拡大すると予測する一方で、ゲーム会社に対して「エントリーバリアが下がるということは、カジュアルユーザーが増えるということ。客層が分散し、今までのファン以外にも当たっていかなければいけない」と注意を促す。

ゲーム市場を拡大する次のドライバは「コミュニケーション」

　和田氏はまた、ゲーム市場の拡大を牽引してきた要素について、90年代は処理能力が重要だった。その後2000年以降になると、ニンテンドーDSをはじめとした新しいインプットデバイスを持つゲーム機が市場を席巻してきた。これを振り返り、インプットが重要だったと分析する。

　しかし今となれば、タッチセンサーやモーションセンサーなどは汎用機に標準搭載されれており、決して珍しいものではなくなってきた。では次にゲーム市場を拡大する要素は何なのだろうか？　和田氏は「コミュニケーション」こそが重要だと語る。

　2007年頃からソーシャルゲームなど、コミュニケーションの要素が肝になるゲームの隆盛が著しい。プラットフォームも課金も新しい波が一度に来たため、コンシュマーゲーム機メーカーが当初対応できなかったことを認めつつ、「お客さんの要求を受けて追求しなければいけない」（和田氏）と語った。また今後は、さまざまなエンターテインメントコンテンツとの「ガチンコ勝負になる」とも語りつつ、「多くのユーザーも待っているのでチャンスにもなる」とした。さらに次に重要になるのは3Dなど「アウトプット」の体験だと説明すが、これは汎用機では実現できるものではなく、少し時間がかかるとした。

　コミュニケーション、ソーシャルといった要素によって、ゲームは元々の「従量制」に戻りつつある。ソーシャルゲームの多くがアイテム課金やフリーミアムモデルを導入しているが、これについて「価格破壊ではない。お客さんは満足したものに価格を払う制度になった。『（ソフトが）安くなって商売にならない』のではなく、ゲームのポイントを変えないといけない」と、ゲームで提供する価値をシフトする必要があると説く。ユーザーは、ゲームをプレイした経験、ログに価値を持っている。ゲームメーカーはユーザーに対してどう介在していくかが重要だとした。