［ウェブサービスレビュー］マス目を塗りつぶしてスケジュール調整--「Needtomeet」

　「Needtomeet」は、オンラインでスケジュール調整ができるサイトだ。Excelのワークシートを思わせるマス目の中から候補の日時を選んでメンバーに送信し、都合のいい日時をマウスクリックで記入して返送してもらう。最終的には各メンバーの予定がマージされ、最適な候補日時が提示されるというものだ。

　操作手順は至ってシンプル。まずは初期画面でイベントの概要を記入し、候補となる日時を選ぶ。例えば月曜から金曜まで、18時から21時までが候補であれば、その範囲のセルをマウスクリックによってオレンジ色に塗りつぶす。登録が終わればURLが表示されるので、それを参加メンバーにメールで配信する。いわばこれが招待状というわけだ。ちなみに単発のイベントはもちろんのこと、週ごとにリピートするイベントを登録できる。

　招待メールを受け取ったメンバーは、候補日時の中から、自分が参加できるスケジュールを選択する。時間は30分刻みで区切られており、こちらもマウスクリックで選択できる。例えば候補の時間帯が18〜21時で、所要時間（Duration）が2時間となっていた場合、18:00〜20:00、18:30〜20:30、19:00〜21:00の3通りのパターンから選択できるというわけだ。参加は色付が「可」、色なしが「不可」の2択で、保留や未定はない。

　各メンバーのスケジュールの記入が終わると、最も適した時間帯の背景色が黄色で表示されるので、それらを参考にしつつイベントの開催日時を確定させる。いったん入力したスケジュールをメンバーがあとから書き換えることも容易なほか、管理者がもとの候補日時を増やしたり減らしたりもできる。またメンバーがスケジュールを記入するたびに管理者にはその旨がメールで通知されるので、記入された内容を見逃すこともない。

　モバイル対応もなく、またメンバーのコメント欄すら用意されていないシンプルなサービスだが、それだけに説明を読まなくともほぼ使いこなせてしまう。飲み会用途はもちろん、社内グループウェアでの調整が難しいイベントやミーティング、オフ会の日程を決める用途に向いているといえる。難点があるとすれば、メンバーの名前になぜか日本語が使えず、漢字で記入すると「？？」という表示になってしまうことだろうか。利用者側でアルファベットで記入することでカバーできるとはいえ、サイト側での改善を望みたいところだ。