環境技術へのベンチャーキャピタル投資、2008年は約40％増

　Cleantech Groupが米国時間1月6日に発表した統計の速報値によると、2008年に環境技術に投資されたベンチャーキャピタル投資総額は、薄膜型太陽電池メーカーへの大型投資が追い風となり、大きく伸びたという。

　同レポートによると投資総額は前年比38％増の84億ドルだった。

　成長を担ったのは太陽エネルギー関連の投資で、総投資額の40％を占めた。中でも、薄膜型太陽電池への投資は多く、NanoSolarが3億ドル、Solyndraが2億1900万ドル、SoloPowerが2億ドルと投資額上位3件を独占した。

　　Cleantech GroupのシニアリサーチディレクターBrian Fan氏は声明で次のように述べている。

　2008年にクリーン技術に投資されたベンチャー投資資金のうち40％は太陽エネルギー関連だった。薄膜型太陽電池、集光型太陽熱発電、太陽エネルギーサービスを提供する企業に対する大型投資が、その主因だ。

　投資家は、引き続き、第1世代のエタノールやバイオディーゼル技術から次世代バイオ燃料へと関心を移しており、とりわけ藻類と合成生物学を扱う企業が注目されている、そのほか、投資家の興味を多く集めた分野としては、スマートグリッド、小規模風力発電、廃プラスチックの再利用、グリーンビルディング、農業技術などがある。

　分野別では、すでに述べたとおり、1位は太陽エネルギー分野で、これに続いたのは、エタノール、バイオディーゼル、合成生物学、藻類などのバイオ燃料分野（11％）。そして、3番手には、電気自動車、先進バッテリー、燃料電池などのメーカーを含む運送関連分野（9.5％）が続く。

　国別では、米国に本拠を置く企業が最も多く、明らかになっているものだけでも241件、58億ドル。増加率でも最大で、対前年比58％増だった。

　次いで、欧州とイスラエルの企業が146件で、47％増の18億ドル。

　中国企業は18件で、22％増の4億3000万ドル。インド企業は14件で、20％増の2億7700万ドルだった。

　発表によると、環境技術系ベンチャーへの投資は年間では増加したが、第4四半期（速報値）は対前年比でも対前期比でも低下したという。