エリクソン、IPルータのRedback Networksを買収へ

　スウェーデンの電話機メーカーEricssonがインターネットテレビ市場において21億ドルを投じた賭けに出る。

　Ericssonは米国時間12月19日、IPルータのRedback Networksを買収する計画であると発表した（買収総額は本稿執筆時点の株価に基づくと約21億ドル）。Ericssonは1株当たり25ドルの株式交換でRedbackを買収する予定で、この額は買収が発表される前のRedback株価に基づくと18％のプレミアムになる。

　現在、従来の電話会社と携帯電話事業者、テレビプロバイダーの事業領域はあいまいになりつつある。世界中の多くの地域で、ワイヤレス通信が従来の電話サービスに取って代わるようになっている。さらに、携帯電話事業者も電話会社もテレフォニー、高速インターネットサービス、テレビやビデオサービスをサポートすべく、それぞれのネットワークをアップグレードしている。

　IPはこれらの新しいサービスの礎となる技術である。Ericssonは、電話会社がIPネットワーク上でテレビサービスを提供できるよう支援する新製品を開発するなど、IPを使った新サービスに力を入れ始めている。同社は2006年に入り、IPTVの製品スイートを発表したほか、IPTVソフトウェアやミドルウェアを提供するため、Kasennaと提携した。

　Ericssonは世界大手のモバイル通信端末メーカーではあるものの、IPネットワーク市場向けの製品を持っていなかった。同社はここ6〜7年間Cisco SystemsやJuniper NetworksといったIP機器ベンダーの大手と提携し、IPネットワーク機器のノウハウを獲得しようとしてきた。