アパッチの「Harmony」プロジェクト、ソフトウェアの寄贈を呼びかけ

　Javaのオープンソース実装を目指すApache Software FoundationのHarmonyプロジェクトが、Javaビジネスコミュニティに対し、ソフトウェアの寄贈を呼びかけている。

　Apache Software FoundationのGeir Magnussonは、Javaプラットフォームのすべてについてオープンソース実装を開発することは難しいが、企業やフリーソフトウェアプロジェクトからコードを寄贈してもらうことで、作業自体を加速できると述べた。

　先週開催された「JavaOne Conference」のセッションで、Magnussonは「何もかもをゼロから作り直そうとは思っていない。GNU Classpath（オープンソースのJavaクラスライブラリ）を再利用したり、Java仮想マシン（Java Virtual Machine:JVM）ベンダーに協力を呼びかけたいと考えている。寄贈を期待できるソトウェアはたくさんあると思っている」と、語った。

　Magnussonによると、最も難しいのはJavaクラスライブラリを実装する作業だという。Magnussonは、これを「膨大な作業量」になると表現した。このほか、Java仮想マシンとJust-In-Timeコンパイラ（JITコンパイラ。Javaバイトコードをマシン言語の命令に変換する）の開発も、「高度なコンピュータサイエンス」スキルが求められるため、難しい作業になると述べる。ベンダ独自のJVMやJITは多数存在する。例としては「BEA JRockit」「IBM JVM」「Macromedia ColdFusion MX」のJVMなどが挙げられる。

　Javaのオープンソース実装を開発することは、オープンソースコミュニティにおけるJavaの利用を促進する上で重要な作業となる。Magnussonによると、オープンソースコミュニティでは、これに変わる選択肢として、Mono（.NETやJavaプログラムを稼働できるオープンソースプラットフォーム）を利用することも可能だ。

　「LinuxコミュニティやBSDコミュニティに対し、満足のいくオープンでフリーなJavaプラットフォームを提供したい。Javaは、オープンソースライセンスが適用されていないことから、Linuxの世界において二流市民としての扱いを受けている」とMagnussonは説明する。「オープンソースコミュニティはMonoにも注目している。だが、われわれには、Monoより優れた選択肢がある。それはJavaだ。もしこの選択肢が提供されれば、コミュニティはこれを利用するはずだ」（Magnusson）

　Javaはオープンソースでないため、発展途上国がその利用を避ける、ということにもなりかねない。例えば、ブラジル政府は政府機関に対し、オープンソースソフトウェアの利用を義務付けているが、このことが、ブラジルでのJava利用を阻害することになるかもしれないとMagnussonは指摘している。