マイクロソフト「Kin」、Verizonから再登場--データプランは値下げ

　VerizonはMicrosoftの携帯端末「Kin」の販売を再開した。

　ただし、Verizonは今回、同端末をスマートフォンとしてではなく、フィーチャーフォンとして位置づけている。また、必須のデータプランを値下げしたほか、製品名に「m」を加えた。

　新しい製品名は「Kin ONEm」および「Kin TWOm」となっており、契約期間は月ごと、1年、2年から選択可能。2年契約付きの場合、価格はKin ONEmが19.99ドル、Kin TWOmが49.99ドル。年ごとの契約を付けない場合、価格はそれぞれ119.99ドル、219.99ドルとなる。データプランの契約はオプションとなり、必須ではない。米CNETによると、Verizonが提供するデータプランは月額15ドルで150Mバイト、または、月額29.99ドルでデータ制限なし、さらに1Mバイトにつき1.99ドルの従量制プランも提供されるという。

　Microsoftが大々的に売りだしたKinだったが、販売開始後わずか2ヶ月で販売終了となっており、業界筋では今回の販売再開はVerizonが在庫を一掃するためだと見ている。KinのOSにはWindows MobileやWindows Phone OS 7ではなく、両者のハイブリッド型が搭載されていたが、Microsoftウォチャーらはこの決定を疑問視していた。MicrosoftがKin用のアプリケーションストアを提供できなかったことも、良くなかった。Verizonが非常に高価格のデータプランとともにKinを発表したことで、Microsoftが期待していたような評判を得ることはできそうにもなかった。

　Microsoftは、Kinの欧州市場への投入を取りやめ、開発チームをWindows Phone 7チームに統合した（しかし、情報筋によると、その後Speech部門に再び異動となったようだ）。同社は、新しい携帯電話のプラットフォームとしてWindows Phone 7のみに注力することを決めたと述べている。

　（余談だが、Dangerチームの統合を進め、Kinの開発を指揮したPremium Mobile Experiences部門バイスプレジデントのRoz Ho氏はMediaroom IPTVチームに加わったとのうわさがある。この件につき公式な見解を得ることはできていないが、同社広報担当は同氏がInteractive Entertainment Business部門に異動となったと述べた。）