民間企業SpaceX、商用ロケット「Falcon 9」の打ち上げに成功

　民間企業Space Exploration Technologies Corporation（SpaceX）は米国時間6月4日、商用ロケット「Falcon 9」の初の打ち上げに成功した。10基のエンジンを搭載するFalcon 9は、今回の初飛行で積載物を地球軌道に乗せた。これにより、民間企業が国際宇宙ステーション（ISS）への補給を行うための新たな道が切り開かれた。

　SpaceXが製造するFalcon 9ロケットと「Dragon」カーゴモジュールは、ISSへの補給を行い、機器や実験サンプルを地球に持ち帰ることを目的としている。今回の打ち上げ試験はSpaceXの資金により行われたが、今後3回の打ち上げについては米航空宇宙局（NASA）と契約し、商業軌道輸送サービス（Commercial Orbital Transportation Services：COTS）のもとで行うことが計画されているという。