新型「MacBook Pro」、インテルの最新技術を満載か--一部モデルはAMD製グラフィックスも

　米CNETによると、発表間近とうわさされているAppleの新しい「MacBook Pro」は、Intelの技術を多用しているが、Advanced Micro Devices（AMD）製シリコンも採用しているという。

　Thunderbolt：重要なものから述べていこう。Intelの「Light Peak」技術（Appleは実装に一役買っている）はThunderboltと改名された、とMacBook Proの刷新に詳しい業界筋は述べている。つまり、Thunderboltは、Light Peakという開発コード名で呼ばれていた技術の正式ブランドとなる。同技術は、新しいMacBook ProにおいてThunderboltコネクタという形で姿を現すことになる。

　Thunderboltは新しいインターフェースとして周辺機器の接続に使われ、大量のデータを高速で転送するため、高速接続を必要とする外部デバイスで利用される。当然ながら同技術は、USBやFireWireより高いスループットを提供すると言われている。

　Sandy Bridge：Intelの新しい32ナノメートルCore iシリーズプロセッサが全モデルに採用される。これらCore i3、i5、i7プロセッサは、改善された電力効率とより高い性能を提供する。例えば、主要なデュアルコアCore i5 Sandy Bridgeプロセッサの場合、動作速度が2.3GHzだが、必要に応じて3GHz近くまで動作速度を上げることが可能となっている（「Turbo Boost」という）。

　13インチMacBook ProはIntel製グラフィックスチップのみ：Appleは、Sandy Bridgeプロセッサに直接組み込まれたグラフィックスシリコンのみを13インチMacBook Proで使うことにした。NVIDIAおよび同社製「GeForce320M」グラフィックスは使われない。このことは、2011年中に登場すると予想されている新しい「MacBook Air」モデルに対する変化の前兆と言えるだろう。

　15および17インチMacBook ProはAMDグラフィックスを採用：AMD（旧ATI）の「ディスクリート」グラフィックスシリコンが、大きなモデルのMacBook Proで提供される。現行のMacBook Proと同様に、ディスクリートグラフィックスが使われるのは、パワーが求められる作業でのみだ。消費電力を抑えることが求められ、ハイエンドなグラフィックス処理が不要な場合、Intel製グラフィックスをデフォルトとする。