「iPad」向けOfficeは必要か--それとも「Office Web Apps」で十分か

　Microsoftの幹部は「iPad」や「Android」タブレットやスマートフォン向けに「Office」を提供する計画があるかどうかについて、一貫してノーコメントの姿勢をとっている。

　現時点でWindows PCやMac以外のデバイスでOfficeを利用する「最善の」方法は、「Office Web Apps」を利用する手法だ。

　Office Web Appsは「Word」「Excel」「PowerPoint」「OneNote」のウェブ版であり、Windows PC用Officeと「Office for Mac 2011」を補完する位置づけとなる。「SkyDrive」と「Hotmail」経由でアクセスする広告付きの無料版、それに「SharePoint 2010」を必要とする有料版2種類（1つは顧客がオンプレミスで動かすもので、もう1つはMicrosoftがホスティングするもの）がある。Microsoftはよく、Office Web Appsはクロスプラットフォームである点を強調する。だが実際は、一部の携帯電話とPCでしか動かないし、プラットフォームによって利用できる機能も異なる。

　Office Web Appsの無料版をPC／ノートPC／デスクトップPCで利用したいのであれば、以下が要件となる。

• 「Internet Explorer（IE） 7」以上／Windows
• 「Safari 4」以上／Mac OS
• 「Firefox 3.5」以上／Windows、Mac OS、Linux
• 「Google Chrome 3」以上／Windows

　携帯電話で無料版を利用したいのなら、選択肢はさらに限られる。

• Safari 4／iPhone 3G、iPhone 3GS
• IE 7／次期「Windows Phone 7」

　有料版をPC／ノートPC／デスクトップPCで利用したい場合、以下の組合わせとなる。

• IE 7以上／Windows
• Safari 4以上／Mac OS
• Firefox 3.5以上／Windows、Mac OS、Linux

　携帯電話の場合、有料版なら選択肢は広がる。

• IE／Windows Mobile 5、同6、同6.1、同6.5（Windows Phone 7は、ビルトインの「Office Hub」からOfficeとBPOSにアクセスできる）
• Safari 4以上／iPhone 3G、iPhone 3GS
• 「BlackBerry 4.x」以上
• 「Nokia S60」
• 「NetFront 3.4」、同3.5以上
• 「Opera Mobile 8.65」以上
• 「Openwave 6.2」、同7.0以上

　ではiPadはどうか？いま現在、iPadユーザーはWordとPowerPointのファイルしか閲覧できない。「編集、ExcelやOneNoteの対応を含め、引き続き新しいシナリオを評価しているところだ」とMicrosoftの代表者は述べている。Appleが11月にiPad OSを「iOS 4.2」にアップデートした後、新たに利用できる機能が増えるのかという質問に対しては、これまでのところ回答はない。

　ここまでだけでもわかりにくいが、まだある。

　MicrosoftがOffice Web AppsはこれらのブラウザとOSの組み合わせが動くプラットフォームで「動く」というとき、この「動く」という言葉はさまざまな意味を持つ。以前にも書いたように、OneNoteが利用できないなどの不足があるのが現状だ。

　2010年6月7日より、Office Web Appsの機能は拡大され、Word、Excel、PowerPoint、OneNoteの作成、編集、アクセスが可能となった。OneNoteとExcelには共同編集機能も追加されている。以前は印刷とグラフ機能に制限があったが、そのいくつかは8月のアップデートで解消されている。

　Office Web Appsユーザーガイドに以下のような機能比較表があった（最新のものではないが、最新版を入手できなかった驚いたことに、これは最新版だった！）。

　わたしの結論としては、当面の間、Office Web AppsはWindows PCやMac以外のマシンや端末でOfficeにアクセスしたいユーザーにとって満足なものとはいえないだろう。Office Web Appsの機能はまだ開発中であり、対応プラットフォームも不完全でわかりにくい。同時に、「Dropbox」や「DataViz」などのアプリケーションがある中で、iPadとMicrosoft以外のスマートフォンユーザーが完全なOffice機能を必要としているかどうかについても、確信できない。