マイクロソフト、「Windows Server 2012」をリリース

　Microsoftは米国時間9月4日、「Windows Server 2012」をリリースし、同製品の製造工程向けリリース（RTM）版をテストおよび購入目的の顧客向けに米国太平洋時間午前8時／米国東部標準時間午前11時より公開した。

　リリースの一環として、Microsoft関係者は同製品に含まれる約300の新機能の一部についてデモをウェブキャストで公開している。しかし、リリースに際しての包括的なメッセージは、Windows Server 2012の本質はWindows Server 2012に搭載されたさまざまな新機能ではない、ということだ。その本質は、Windows Server 2012がMicrosoftの「クラウドOS」というビジョンおよび戦略の鍵となる一部分だということである。クラウドOSでは、何が「OS」を構成するのか、という概念そのものが変化している。

　Microsoftの幹部陣はこの数年間、クラウドに対する同社のアプローチを説明する最良の方法を考え出すのに苦労している。「ソフトウェアプラスサービス」は「We're all in」に置き換えられ、その後、それもMicrosoftのパブリック／プライベート／ハイブリッドというメッセージに置き換えられた。

　2012年夏、Worldwide Partner Conference（WPC）が開催された頃から、Microsoftは同社のメッセージに修正を加えている。最新のメッセージは、パブリック（「Windows Azure」）とプライベート（「Windows Server」）、およびホステッド（パートナーがホストするWindows Server）がMicrosoftの「クラウドOS」を構成する3つの要素である、というものだ。

　Windows Serverおよびマネジメントマーケティングチーム担当コーポレートバイスプレジデントであるMichael Park氏は、「われわれのクラウドOSプラットフォームは、これら要素すべての間で不変である。そして、Windows Server 2012はクラウドから作り上げられた」と述べた。

　Microsoft関係者は、同社がWindows Server 2012の最初のパブリックテストビルドをリリースした2011年9月以降、Windows Server 2012がWindows Azureのコンセプトやコンポーネントを組み込んでいるという概念を強調してきた。

　Microsoftは2012年夏以降、ServerとAzureのコンポーネントの命名法により整合性を持たせるようになり、Serverの「Active Directory」をミラーリングする「Active Directory for Azure」の実装をロールアウトした。Microsoftは6月、それを一歩先に推し進めて、ホステッド仮想マシンのようなAzure独自のテクノロジの一部をWindows Serverにもたらし、クラウドOSを構成する3つの要素の間の共通性を高めた。