グーグル、ウェブアプリ開発ツール「GWT 1.5」製品候補版を公開へ

UPDATE　Googleは今週末、「Google Web Toolkit（GWT）1.5」の製品候補版をリリースする予定だ。同ソフトウェアは、高度なウェブベースソフトウェアの記述を容易にすることを目的としている。

　GoogleのGWT担当エンジニアリングマネージャーBruce Johnson氏によると、GWT 1.5は、Sun Microsystemsが2006年にリリースしたプログラミング言語Java 5のサポートを含んでおり、複雑なウェブアプリケーションにおいて約1.2〜2倍の速度で動作するソフトウェアの開発が可能だという。

　GWTは、ウェブをより高度なソフトウェア環境にしたいというGoogleの考えをさらに押し進めるものとなる。Googleは米国時間5月28日および29日、サンフランシスコでGoogle I/Oカンファレンスを開催するが、そこでもこの考えが示されることとなる。Johnson氏は、ウェブはすでに、ソフトウェアの基盤としての能力でパーソナルコンピュータに「かなり近づいている」と考えている。

　Johnson氏は、「われわれがこれまで見てきた限り、今後ブラウザとデスクトップアプリのどちらをターゲットにするかについては、もはや疑問の余地はない。ほぼすべての新しく刺激的なアプリケーションについて、ブラウザをターゲットにすることになる」と述べ、さらに次のように続けた。「一部のウェブアプリケーションについては、すでに機能性でデスクトップアプリを上回っている。ただ、ビデオ編集といった極めて低遅延のアプリケーションについては、あと2〜3年かかるだろう」

　Googleは、人々をデスクトップからウェブに移行させようとしている。その狙いは、同社の主な収入源であるインターネット検索を促進することにより、間接的に利益を得ることにある。また同社は、企業が表計算やカレンダーといったGoogle Appsを利用する場合に徴収する利用料など、直接利益は入るが、はるかに小規模のビジネスも手に入れた。また同社は、Google I/Oカンファレンスで、Google App Engineサービスのヘビーユーザー向け料金を発表する。Google App Engineは、ウェブアプリケーションをホスティングするためのサービスだ。

　App Engineは4月に発表され、現在のユーザー数はおよそ6万人に上る。Googleによると、利用は無料だが、ストレージ容量は500Mバイト、毎月およそ500万ページビューという条件付きだという。Googleは28日、App Engineに既にサインアップした15万人に加え、同サービスの利用を希望するすべての人々に公開する。

　さらにGoogleは、プロセッサコアワーク1時間当たり10〜12セント、毎月ストレージ1Gバイト当たり15〜18セント、データ送信1Gバイト当たり11〜13セント、データ受信1Gバイト当たり9〜11セントを徴収する。App EngineとAmazonが提供する競合サービスの大まかな料金体系はほぼ同じだ。