IBM、Transitiveとの提携で「Power」プロセッサ搭載サーバへのLinux導入を推進

　IBMは米国時間8月15日、顧客が「Power」プロセッサ搭載サーバでLinuxを稼働させるために必要なソフトウェアの拡充を目的に、新興企業のTransitiveとの業務提携を発表した。

　Transitiveのソフトウェア製品である「QuickTransit」は、あるプラットフォーム向けに作られたソフトウェアを、ソースコードやバイナリに手を加えることなく別のプラットフォームでも利用できるようにするものだ。サンフランシスコで開催中のLinuxWorld Conference and ExpoでIBMとTransitiveの関係者が語ったところによると、今回の提携で、Intelの「Xeon」やAdvanced Micro Devices（AMD）の「Opteron」といったx86チップを搭載したメインストリームサーバ用のLinuxが、IBMのPowerプロセッサ搭載サーバで動作するようになるという。

　IBMでLinuxおよびオープンソース部門を担当するシニアバイスプレジデントのScott Handy氏は会見で、ソフトウェアのテスト版の出荷開始は2007年の第1四半期になる予定で、それに先駆けて初期のトライアル版を2006年第4四半期に提供する、と述べた。

　ソフトウェアはIBMが配布元となる。「IBM製サーバ向けQuickTransitの製品版は、IBMのPowerプロセッサ搭載サーバの一部に標準でつくことになる」と、Transitiveは声明の中で明らかにしている。

　しかし、QuickTransitは逆方向の変換にも使用できる。IntelもTransitiveと協力して、PowerプロセッサのようなRISC（Reduced Instruction Set Computer：縮小命令セットコンピュータ）チップ用のソフトウェアをx86チップで動作させられるようにする製品の開発にあたっている。

　IBMのPowerプロセッサを搭載したシステムは主にIBM版UNIXであるAIXで動作するが、IBMはLinuxの導入も奨励している。しかし、x86サーバ以外の領域では概してLinuxの導入は進んでいない。

　QuickTransitは、ロード時にアプリケーションをトランスレートする。よく使う命令はメモリに保存しておくのでいちいちトランスレートし直す必要はないが、それでもパフォーマンスは、もともと特定のプロセッサ用に作られ、その上で動作しているソフトウェアには及ばない。

　とはいえ、便利な変換ツールではある。QuickTransitは、新しいIntel CoreベースのMacで「PowerPC」用のソフトウェアを動作させられるようにするApple Computerの「Rosetta」技術の基にもなった。またSilicon Graphicsは、顧客がQuickTransitを使って、古いMIPSベースのコンピュータ用のソフトウェアをIntel製「Itanium」プロセッサで動作させられるようにしている。