マイクロソフト、「Live」版CRMサービスを計画

　ボストン発--Microsoftは、新しいホスティング型顧客関係管理（CRM）サービスを、同社が拡充を進めるLiveブランドで2007年に発売する計画だ。

　この「Microsoft Dynamics CRM Live」は、同社の業務用CRMソフトウェアのオンデマンド版で、「Titan」というコード名が与えられた製品の一部として2007年中旬までにデビューする予定。

　Microsoftの最高経営責任者（CEO）、Steve Ballmer氏は米国時間7月11日、当地で開催されたカンファレンスで同製品を発表した。カンファレンスには同社のビジネスパートナーおよそ8000人が集まった。

　Ballmer氏は、パートナーの協力を得ようと懸命な説得に努め、「目の前に広がるチャンスを理解し、Microsoftとの協力の是非を判断してからお帰りいただきたい」と語りかけた。

　このCRM Webサービス刷新計画の存在は幅広く知られていた。Ballmer氏は、CRM Liveは「Microsoftの歴史のなかで最も必然的な発表かもしれない」と述べた。

　同サービスは、「Windows Live」および「Office Live」に続くLiveブランドの主要サービス第3弾となり、業務ソフトウェア市場におけるMicrosoftの意欲を浮き彫りにしている。同社幹部らは、これはMicrosoftの次のドル箱製品になるかもしれない、とも語っている。

　Ballmer氏によると、Microsoftは「Liveシリーズのインプリメンテーションを進め、極めて重要なWebサービスプラットフォームをネット上に確立する」という。

　ホスティング型のCRMサービスと、顧客が社内にインストールする従来型の業務用ソフトウェアは、コードベースが共通となっている。Microsoft Dynamics CRMのゼネラルマネージャーBrad Wilson氏によると、この新サービスは、Microsoftが社内のデータセンターでホスティングすることになるという。

　CRM分野では、2005年にSiebel Systemsを買収したOracle、CRM市場のリーダーとされるSalesforce.com、そして自社独自のCRMサービスを刷新して2006年に入って投入したSAPなどがMicrosoft最大のライバルとなっている。