「Webサービス実現にはアジアからの参加が必要」：OASISバイスプレジデントが講演

　11月20日、XML関連の標準化団体であるOASIS（Organization for the Agreement of Structured Information Standards）は、同団体の扱う標準技術について紹介するイベント「OASIS Open Standard Days Tokyo 2003」を都内で開催した。OASISが日本でイベントを開催するのは今回が初めてとなる。基調講演にはOASISバイスプレジデントのカール・ベスト氏が登場し、Webサービスの現状について紹介すると共に、標準化活動に対する日本企業の積極的な参加を呼びかけた。

　Webサービスとは、異なるベンダーのシステムがインターネットを介して情報をやりとりし、自動的に一連の処理を行うもの。「Webを使うのではなくインターネットを用いるので、本当はネットサービスと呼んだほうがいいのかもしれないが、なぜかWebサービスと呼ばれている」（ベスト氏）。このとき、データはXMLで記述される。

　Webサービスに関する標準化団体としてはIBMやMicrosoft などによって設立されたWS-I（Web Services Interoperability organization）やW3C（World Wide Web Consortium）などがあるが、それぞれWebサービスの定義が異なるとベスト氏は紹介する。WS-Iは、Webサービスには基本的に4つの要素によって構成されると定義しているという。その要素とはSOAP（Simple Object Access Protocol）、WSDL（Web Services Description Language)、UDDI（Universal Description Discovery and Integration）、XMLスキーマだ。

OASISバイスプレジデントのカール・ベスト氏

　一方W3Cは、URI（Uniform Resource Identifier）で特定されたソフトウェアアプリケーションと定義しており、XMLのプログラムを利用することでコンピュータ間の直接的なやりとりが可能になるとしている。ただしSOAPやUDDIの利用を前提としているわけではない。

　「どちらもシステム間で有用なことが行われるという点では同じだ。しかし、WS-Iがスペックを規定しているのに対し、W3Cの定義はスペックを問わず、それによって何ができるかということを問題にしている」（ベスト氏）。

　Webサービスが実現するには何が必要なのだろう。ベスト氏は「まずスペックを確立すること。もう1つは多くのベンダーやユーザーがスペックの形成に関与することだ」と訴える。

　ベスト氏は特に、様々な団体や企業、政府などの参加が不可欠だと語る。「ベンダーに任せてしまっては、自分たちのニーズや要件を取り入れてもらうことができない。世界の人々のニーズに合ったものでありたいと考えており、米国や欧州だけでなくアジアからの参加が必要だ。また、スペックの実装やWebサービスの実現には政府の支援も欠かせない」（ベスト氏）

　ベスト氏はDelphi Researchの調査結果を引用しながら、標準化活動に参加するメリットも訴えた。それによると、企業はベンダーによらない環境が手に入るほか、開発者コミュニティとの関係が築けるといった利点があるという。さらに様々な企業や団体が参加することで、幅広い視点でスペックの検討が行えるとも語った。