「『ショートホーン』とは呼ばないで」：Longhorn担当幹部、事情を語る

　MicrosoftのWindows開発担当責任者、Jim Allchinは、MicrosoftがWindowsの次期大型バージョン「Longhorn」の開発計画を縮小した背景には、開発者やコンピュータメーカー各社が、高度なデータ管理機能を実現するよりもスケジュール通りのリリースを重視したという要因があったと述べている。

　Allchinは、27日（米国時間）に行われたCNET News.comとのインタビューのなかで、MicrosoftがLonghornから高性能ファイルシステム「WinFS」を除外することに決定したのは、同OSを2006年中に必ず出荷できるようにするためだと説明した。

　Microsoftでプラットフォーム担当グループバイスプレジデントを務めるAllchinは、「私の目標は、Longhornをこれまで出荷したなかで最高の品質を持つオペレーティングシステム（OS）にすることだ。実は、あるレベルで『十分だ』ということもできた。しかし、われわれは品質レベルを高める道を選んだ」と述べた。

　Allchinは具体的に、同社がWindows XP Service Pack 2（SP2）と、Media CenterおよびTabletソフトウェアのアップデートを完成させた時点で、Longhornに注意を向け直してみると、プロジェクトの野心的な内容とスケジュールとが調和していないことを実感したと語っている。

　PCメーカー各社やチップメーカーのIntelは、2006年中にハードウェアの強化を予定しており、Longhornでこうしたハードウェアが活用できるようになるのをしきりに見たがっている、とAllchinは示唆した。またPCメーカーらは2004年前半に、Longhornリリースに対する不安を「募らせていた」と同氏は指摘した。

　Windows関連の他のプロジェクトを縮小したことにより、「状況を見直して、『よし、フィードバックを踏まえ、正しい方向に進んでいると言えるか』と確認できるようになった。私には『今度のOSでは、われわれが取り組んでいるハードウェアの強化はサポートされるのか？』とか『インストール作業について力を貸してくれるか？』とか、『あなた方のビジョンは素晴らしい・・・それがいつ頃実現するのかについて、より確かな情報を与えてくれないだろうか？』といったフィードバックが寄せられている」（Allchin）

　7月初旬に「私は『われわれは計画を変更すべきだ』と思った。そして、それ以来計画の変更を検討しつづけてきた」とAllchinは言う。Allchinはその時、最高経営責任者（CEO）Steve Ballmerや会長Bill Gatesなどの経営陣に会って自らの懸念を説明し、その後、LonghornからWinFSを削除することがいかに妥当であるかを複数のプロジェクトリーダーと議論したという。

　その結果、人材が再度割り当てられたかどうか尋ねられると、Allchinは、「責任に関してはより明確な立場を取っていく・・・しかし、仕事のやり方は全く変わらない」と語った。