米レッドハットの主力製品がLSB認定を取得

　Red Hat Enterprise Linux 3（RHEL 3）が、これまでで最も広範なLinux標準規格、Linux Standards Base（LSB）認定を取得した。これにより、LinuxがUnixと同様の分裂状態に陥る可能性は薄まった。

　Linux販売最大手の米Red Hatの主力製品、Red Hat Enterprise Linux 3（RHEL 3）が今週、広範なLinux Standards Base（LSB）認定を取得し、Linuxの標準化に向けた取り組みを大きく前進させた。

　Red Hatによると、RHEL 3はLSB Runtime Environmentアーキテクチャ全範囲の認定を取得した初の企業向けLinuxプラットフォームだという。この認定は、各アプリケーションが、異なるLinuxディストリビューション間で移植可能であることを保証するもので、LinuxのモデルとなったUnixでは、この問題が大きな障害となった。

　「この認定取得により、LSB Version 1.3向けに開発されたアプリケーションが、x86またはS/390といったアーキテクチャ上で動かせる保証ができたことになる。ちなみに、そのアプリケーションはSuSE Linux、Sunのデスクトップ、Calderaなどでも動作可能だ」と語るのは、Red Hat Europe, Middle East and Africa（EMEA）のマーケティング担当ディレクター、Paul Salazar。「我々はこれが大変重要なステップと考えている。これこそ、まさに移植性と柔軟性の真骨頂だ」（Salazar）。

　これまでにも、Red Hatの競合企業が開発した、SuSE Linux、UnitedLinux、Turbolinux、MandrakeSoftなど、数多くのLinuxディストリビューションがLSB認定を取得しているが、これらの企業はIntelプラットフォームに開発の重点を置いてきた。

　RHEL 3の認定を受けたアーキテクチャの例としては、IA32、Itanium IA64、 IBM iSeries／pSeries、IBM S/390、IBM zSeriesなどが挙げられる。Salazarによると、Red HatはIBMプラットフォーム向けのLSB認定を取得した初のオペレーティングシステム（OS）プロバイダだという。

　LSBは、Linuxの基本部分の多くを規格化したもので、ソフトウェア開発者およびIT業界のメンバーで構成される非営利組織、Free Standards Groupによって管理されている。各企業はこのLSBに、独自に開発した機能を追加することができる。

　Linuxが商業的に成功するためには、分裂を回避することが何より重要な課題だ。それはOracleなどのソフト開発企業のサポートを得られるかどうかにある程度左右される。仮に互換性のないLinuxの複数のバージョンをサポートしなければならないとしたら、ソフト開発企業はサポートをためらうだろう。

　なお、2002年8月に、Linuxの3つのバージョン--Red Hat 7.3、SuSE 8.0 Professional、Mandrake ProSuite 8.2が、LSBガイドラインに準拠する初のLinux製品として認定されている。