サン期待の星、「Orion」って何だ？

　サン・マイクロシステムズが年内に提供を開始するとされているサーバアプリケーションスイート「Orion」。いくつかのサーバアプリケーション機能をまとめ、インストールや管理を簡単に行えるようにするものだ。9月5日に行われたプレス向けセミナーにおいて、その内容の一端が明らかにされた。

　会場で説明に立ったサン・マイクロシステムズ プロダクト・マーケティング本部 本部長の山本恭典氏は、「サンはサーバの会社だと言われ、ハードウェアの会社だと思われている。しかし本質的にはハードウェアベンダーではなく、ソフトウェアこそが背骨にある」と語る。歴史的に見ても、Sunの最初の製品である「Sun-1」のハード自体は既存部品の寄せ集めであり、そこに搭載されたUNIXこそが重要だったというのだ。そして、そのオープン・ソフトウェアの歴史を受け継ぐのがOrionというわけだ。

　サンは今まで、それぞれのソフトウェアごとに製品サイクルが異なり、価格付けの方法も乱立していた。そのため、ユーザーには大きな負担になっていたという。

	サン・マイクロシステムズ プロダクト・マーケティング本部 本部長の山本恭典氏

　「『サンのソフトウェア管理はサーカスで猛獣の訓練をするのと同じ』と言われていた。それぞれのソフトウェアが猛獣のようなもので、管理するのが大変だという意味だ。今までユーザーはそのような環境下に置かれていた」（サン・マイクロシステムズ プロダクト・マーケティング本部ソフトウェア製品事業部長の増月孝信氏）。

　そこでOrionではソフトウェアのライフサイクルを共通化し、四半期ごとにリリースする。「サンのソフトウェア群を1つのOSのように捉えてもらえればいい」（増月氏）。さらに、それぞれのソフトウェアの整合性についても、あらかじめエンドユーザーが使う環境でテストを行った上で提供するという。

　Orionのもう一つの特徴は、価格体系をシンプルにしたことだ。具体的な価格体系については触れられなかったが、ソフトウェアごとのライセンス提供ではなく、サポートや教育、コンサルティングなどのサービスも含めた年間契約のような形で提供する予定だという。「買いやすいモデルを作ることで、ユーザーの投資リスクを軽減したい」（増月氏）

　Orionの提供時期については、「年内には提供を開始する」（増月氏）という。米国では9月半ばにサンフランシスコで開催されるSunNetworkカンファレンスでOrionを正式リリースすると見られており、日本でもあまり時期を挟まずに発表される予定だ。